Alfabetização científica dos cidadãos chineses atinge recorde, Pequim e Xangai lideram
A longa campanha da China para tornar seus cidadãos cientificamente alfabetizados está mostrando resultados mensuráveis. Um relatório divulgado em Pequim em 29 de setembro constatou que 16,74% dos residentes de 18 a 69 anos agora atendem ao padrão nacional de alfabetização científica básica, enquanto 49,02% são considerados “basicamente” alfabetizados. Ambos os números representam progresso constante em direção à meta do governo de construir uma força de trabalho capaz de sustentar uma economia impulsionada pela tecnologia.
Os números, publicados no Relatório Nacional de Desenvolvimento da Popularização da Ciência 2026, têm peso extra por causa de onde os ganhos estão concentrados. Cada uma das 31 regiões de nível provincial da China, além do Corpo de Produção e Construção de Xinjiang, agora ultrapassa 10%. Pequim e Xangai cruzaram o limiar de 30% pela primeira vez, um nível que os pesquisadores associam a economias desenvolvidas. Essa lacuna entre as duas cidades líderes e o resto do país sugere a escala do desafio restante, especialmente nas províncias rurais do oeste.
O relatório foi divulgado em meio a uma enxurrada de notícias sobre política científica. Em uma coletiva de imprensa do Gabinete de Informação do Conselho de Estado no mesmo dia, o ministro da Ciência e Tecnologia, Yin Hejun, descreveu como o próximo plano quinquenal impulsionará o que os funcionários chamam de “potência científica e tecnológica”. O gasto total da China em pesquisa e desenvolvimento ultrapassou 3,92 trilhões de yuans em 2025, superando pela primeira vez a média dos países membros da OCDE. O país também lidera o mundo há vários anos consecutivos em pedidos internacionais de patentes PCT e artigos de revistas internacionais de alto nível.
Os rankings internacionais oferecem uma segunda perspectiva. A Organização Mundial da Propriedade Intelectual divulgou de Genebra seu Índice Global de Inovação 2026, colocando a China em décimo lugar geral, inalterado em relação ao ano passado. Suíça, Suécia, Estados Unidos, Coreia do Sul e Singapura ocuparam as cinco primeiras posições. O gasto global em pesquisa cresceu 3,3% em termos reais em 2025 e deve atingir 3,4 trilhões de dólares em 2026, com o P&D corporativo subindo 5,8%, impulsionado em grande parte por software e inteligência artificial.
A alfabetização científica na China não é apenas uma métrica de sala de aula. O relatório reflete décadas de investimento em museus, festivais de ciência, cursos online e vans de divulgação rural que levam experimentos a escolas remotas. Os 49,02% que são “basicamente” alfabetizados representam um vasto grupo intermediário que entende conceitos centrais como energia, biologia e dados, mas pode ter dificuldades com raciocínio mais avançado. Fechar essa lacuna é agora uma prioridade para educadores, que a veem como essencial para os debates públicos sobre saúde, clima e inteligência artificial.
A agricultura oferece um caso paralelo. Em outra coletiva de imprensa, o ministro da Agricultura, Zhang Zhu, disse que o progresso tecnológico agora responde por mais de 64% do crescimento do setor. O próximo plano quinquenal se concentrará em melhores sementes, máquinas mais inteligentes e métodos agrícolas aprimorados, com novas forças produtivas de qualidade servindo como motor para a modernização rural.
Para as famílias chinesas comuns, o esforço de alfabetização aparece no cotidiano: televisão com temas científicos, filas em museus nos fins de semana e experimentos virais em aplicativos de vídeos curtos. O desafio pela frente é a desigualdade. As megacidades costeiras agora igualam as nações ricas, enquanto as regiões interioranas ainda ficam para trás. Se os próximos cinco anos conseguirão reduzir essa divisão pode importar tanto quanto qualquer avanço de laboratório.