Literasi Sains Warga China Cetak Rekor, Beijing dan Shanghai Memimpin

Kampanye panjang China untuk membuat warganya melek sains menunjukkan hasil yang terukur. Sebuah laporan yang dirilis di Beijing pada 29 September menemukan bahwa 16,74 persen penduduk berusia 18 hingga 69 tahun kini memenuhi standar negara untuk literasi sains dasar, sementara 49,02 persen dianggap ‘pada dasarnya’ melek. Kedua angka tersebut menunjukkan kemajuan yang stabil menuju tujuan pemerintah untuk membangun angkatan kerja yang mampu menopang ekonomi yang digerakkan teknologi.

Angka-angka tersebut, yang diterbitkan dalam Laporan Nasional Pengembangan Populerisasi Sains 2026, memiliki bobot ekstra karena di mana peningkatan tersebut terkonsentrasi. Setiap dari 31 wilayah tingkat provinsi di China ditambah Korps Produksi dan Konstruksi Xinjiang kini melampaui 10 persen. Beijing dan Shanghai melewati ambang batas 30 persen untuk pertama kalinya, tingkat yang oleh para peneliti dikaitkan dengan ekonomi maju. Kesenjangan antara dua kota terdepan dan seluruh negeri menunjukkan besarnya tantangan yang tersisa, terutama di provinsi-provinsi barat pedesaan.

Laporan ini waktunya bersamaan dengan derasnya berita kebijakan sains. Pada pengarahan Kantor Informasi Dewan Negara hari yang sama, Menteri Sains dan Teknologi Yin Hejun menjelaskan bagaimana rencana lima tahun mendatang akan mendorong apa yang oleh pejabat disebut sebagai ‘kekuatan sains dan teknologi’. Total belanja penelitian dan pengembangan China melampaui 3,92 triliun yuan pada tahun 2025, melebihi rata-rata negara anggota OECD untuk pertama kalinya. Negara ini juga memimpin dunia selama beberapa tahun berturut-turut dalam aplikasi paten internasional PCT dan makalah jurnal internasional tingkat tinggi.

Peringkat internasional menawarkan perspektif kedua. Organisasi Kekayaan Intelektual Dunia merilis Indeks Inovasi Global 2026 dari Jenewa, menempatkan China di peringkat kesepuluh secara keseluruhan, tidak berubah dari tahun lalu. Swiss, Swedia, Amerika Serikat, Korea Selatan, dan Singapura menempati lima posisi teratas. Belanja penelitian global tumbuh 3,3 persen secara riil pada tahun 2025 dan diproyeksikan mencapai 3,4 triliun dolar pada tahun 2026, dengan R&D perusahaan naik 5,8 persen, sebagian besar didorong oleh perangkat lunak dan kecerdasan buatan.

Literasi sains di China bukan sekadar metrik ruang kelas. Laporan tersebut mencerminkan investasi puluhan tahun dalam museum, festival sains, kursus online, dan van penjangkauan pedesaan yang membawa eksperimen ke sekolah-sekolah terpencil. 49,02 persen yang ‘pada dasarnya’ melek mewakili kelompok menengah yang luas yang memahami konsep inti seperti energi, biologi, dan data, tetapi mungkin kesulitan dengan penalaran yang lebih maju. Menutup kesenjangan itu kini menjadi prioritas bagi para pendidik yang menganggapnya penting untuk debat publik tentang kesehatan, iklim, dan kecerdasan buatan.

Pertanian menawarkan kasus paralel. Pada pengarahan lain, Menteri Pertanian Zhang Zhu mengatakan kemajuan teknologi kini menyumbang lebih dari 64 persen pertumbuhan sektor ini. Rencana lima tahun mendatang akan fokus pada benih yang lebih baik, mesin yang lebih cerdas, dan metode pertanian yang lebih baik, dengan kekuatan produktif baru yang berkualitas menjadi mesin untuk modernisasi pedesaan.

Bagi keluarga China biasa, dorongan literasi muncul dalam cara sehari-hari: televisi bertema sains, antrean museum di akhir pekan, dan eksperimen viral di aplikasi video pendek. Tantangan ke depan adalah ketidakmerataan. Megakota pesisir kini setara dengan negara-negara kaya, sementara wilayah pedalaman masih tertinggal. Apakah lima tahun ke depan dapat mempersempit kesenjangan itu mungkin sama pentingnya dengan terobosan laboratorium apa pun.