中国の独身男性が結婚について厳しい問いを投げかける

1992年生まれ、身長174センチ、体重68キロの男性が、今週、中国のフォーラムで自身の人生をいくつかの簡潔な文章で綴った。彼は故郷から遠く離れた国有企業で働き、控除後の月収は約1万2000元、徐州に月々3000元の住宅ローン付きのマンションを所有し、貯蓄はわずかで車はない。60歳に近い両親は、いつ結婚するのかと繰り返し尋ねる。彼は結婚したいと思っているが、もうすぐ34歳になる今、チャンスは過ぎ去ったのではないかと自問している。

この投稿には数百件の返信が寄せられ、それだけではなかった。同じフィードで、第2子を妊娠中の35歳のシングルマザーが、半ば冗談で、父親になってくれる読者はいないかと尋ねた。別のスレッドでは、7日間の国民の祝日が、男性の30代前半にピークに達するプレッシャー——キャリア、住宅ローン、子供の学費、年老いた両親が一度にのしかかる——を本当に和らげることができるのかが問われていた。

これらはニュース記事ではない。これは中国の成人期の日常的な計算であり、その人気は、その計算が今どれほど公然と議論されているかを物語っている。国の急速な都市化の中で育った世代は、単純な脚本を吸収した。懸命に勉強し、家を買い、結婚し、子供をもうけ、両親を支える。多くの人が、その脚本は以前よりもコストがかかり、タイムラインが延びていることに気づいている。

このムードの背後にある数字はよく知られている。中国の婚姻届は何年も減少しており、初婚の平均年齢は都市でも農村でもじわじわと上昇している。住宅は多くの若い男性にとって最大のハードルであり続けており、特に故郷を離れて働きに出た者は、ある都市で家賃を払いながら別の都市で住宅ローンを返済している。小さな都市では、ブーム時に購入したマンションが、それに付随するローンよりも価値が低いことさえある。

これらのスレッドを魅力的にしているのは、その口調だ。自己憐憫はほとんどない。徐州の男性は、公務員や公共機関の仕事のための試験計画を列挙し、それをキャリアのヘッジと、そして彼が認めるように、おそらくパートナーを見つけるための唯一の現実的な道として扱っている。他の人々は、貯蓄、副業、そして故郷に戻るべきかどうかについて実用的なアドバイスを交換している。ユーモアはドライで、正直さは人を和ませる。

同じ空間での女性の投稿は、並行する物語を語っている。パートナーを探すシングルマザーは、救済を求めているというよりも、負担を分かち合ってくれるパートナーを求めているのであり、返信は彼女がどれほどの批判を予想しているかを示している。男性と女性がそれぞれ恐れるもののギャップ——彼にとっては、価値がないと判断されること。彼女にとっては、そもそも判断されること——は、ほとんどすべてのスレッドを貫いている。

社会学者は長い間、中国の家族のプレッシャーは単に伝統の問題ではないと指摘してきた。それはケアの問題でもある。公的な高齢者ケアは限られ、民間の選択肢は高価であるため、結婚は年老いた両親とカップル自身にとってのデフォルトの保険であり続けている。それが、個人的な決断がなぜこれほど公的に感じられ、親戚がなぜ尋ねる権利があると感じるのかを説明するのに役立つ。

これは、若い中国人が諦めているという意味ではない。同じフォーラムは、期待を放棄するのではなく調整している人々であふれている。小規模な結婚式、より遅いタイムライン、仲人ではなく仕事や共通の趣味を通じて出会うパートナー。徐州の男性は、絶望ではなく計画で投稿を締めくくった。彼は勉強し、貯金し、それでも希望を持っている。何百万人もの読者がその気持ちを認識した。