الرجال العازبون في الصين يطرحون أسئلة صعبة حول الزواج

رجل وُلد عام 1992، طوله 174 سنتيمتراً ووزنه 68 كيلوغراماً، عرض حياته في بضع جمل بسيطة على منتدى صيني هذا الأسبوع. يعمل في مؤسسة مملوكة للدولة بعيداً عن وطنه، ويكسب نحو 12000 يوان شهرياً بعد الخصومات، ويملك شقة في شوتشو برهن عقاري شهري قدره 3000 يوان، وليس لديه سوى مدخرات متواضعة ولا يملك سيارة. والداه، اللذان يقتربان من الستين، يسألانه باستمرار متى سيتزوج. يريد ذلك، لكنه في سن الرابعة والثلاثين تقريباً يتساءل إن كانت الفرصة قد فاتت.

حصد المنشور مئات الردود، ولم يكن الوحيد. في نفس التغذية، سألت أم عزباء في الخامسة والثلاثين تنتظر طفلها الثاني، بنصف مزاح، إن كان أي قارئ مستعداً لأن يصبح الأب. وسأل نقاش آخر إن كانت عطلة وطنية مدتها سبعة أيام قادرة حقاً على تخفيف الضغط الذي يبلغ ذروته في أوائل الثلاثينيات من عمر الرجل، عندما تتزامن المسيرة المهنية والرهن العقاري ورسوم مدرسة الأطفال ورعاية الوالدين المسنين.

هذه ليست أحداثاً إخبارية. إنها الحسابات اليومية للبلوغ في الصين، وشعبيتها تقول شيئاً عن مدى انفتاح مناقشة هذه الحسابات الآن. جيل نشأ خلال التحضر السريع في البلاد استوعب نصاً بسيطاً: ادرس بجد، اشتر منزلاً، تزوج، أنجب أطفالاً، ادعم والديك. يجد الكثيرون أن هذا النص يكلف أكثر مما كان عليه، وأن الجدول الزمني قد تمدد.

الأرقام الكامنة وراء هذا المزاج مألوفة. انخفضت تسجيلات الزواج في الصين لسنوات، وتسلل متوسط سن الزواج الأول إلى الأعلى في المدن والأرياف على حد سواء. يظل السكن العقبة الأكبر بالنسبة لكثير من الشباب، خاصة أولئك الذين انتقلوا بعيداً عن وطنهم للعمل ويدفعون الآن الإيجار في مدينة بينما يسددون رهناً عقارياً في أخرى. في المدن الصغيرة، قد تكون الشقة التي اشتُريت خلال الطفرة worth أقل من القرض المرتبط بها.

ما يجعل هذه النقاشات آسرة هو نبرتها. لا يوجد شفقة على الذات. يسرد الرجل من شوتشو خططه لامتحانات الخدمة المدنية ووظائف المؤسسات العامة، معتبراً إياها بمثابة تحوط مهني، وكما يعترف، ربما طريقه الواقعي الوحيد للعثور على شريكة. يتبادل آخرون نصائح عملية حول المدخرات والعمل الجانبي وما إذا كان يجب العودة إلى الوطن. الفكاهة جافة والصدق نزيه.

منشورات النساء في نفس المساحات تحكي قصة موازية. الأم العزباء التي تبحث عن شريك لا تطلب الإنقاذ بقدر ما تطلب شريكاً مستعداً لتقاسم العبء، والردود تظهر مقدار الحكم الذي تتوقعه. الفجوة بين ما يخافه الرجال والنساء — بالنسبة له، أن يُحكم عليه بأنه غير جدير؛ وبالنسبة لها، أن يُحكم عليها أصلاً — تمر عبر كل نقاش تقريباً.

لاحظ علماء الاجتماع منذ فترة طويلة أن ضغط الأسرة في الصين لا يتعلق فقط بالتقاليد. إنه يتعلق أيضاً بالرعاية. مع رعاية عامة محدودة للمسنين وخيارات خاصة باهظة الثمن، يظل الزواج بوليصة التأمين الافتراضية للوالدين المسنين وللزوجين أنفسهم. وهذا يساعد في تفسير لماذا يبدو قرار شخصي علنياً إلى هذا الحد، ولماذا يشعر الأقارب بأن لهم الحق في السؤال.

لا يعني أي من هذا أن الشباب الصينيين يستسلمون. تزخر نفس المنتديات بأشخاص يعدلون توقعاتهم بدلاً من التخلي عنها: حفلات زفاف أصغر، جداول زمنية لاحقة، شركاء يلتقون بهم عبر العمل أو الهوايات المشتركة بدلاً من الخاطبة. أنهى الرجل من شوتشو منشوره ليس باليأس بل بخطة. إنه يدرس، ويدخر، وما زال يأمل. تعرف ملايين القراء على هذا الشعور.