MKOI è la terza squadra a sprecare un avvio 2-0 nello svizzero
MKOI è fuori dai Mondiali di League of Legends, e il modo in cui è uscita è ora la storia. La squadra ha aperto la fase svizzera con due vittorie consecutive, aveva bisogno di un’altra vittoria in uno qualsiasi dei round successivi per raggiungere i quarti, e invece ha perso tre volte di fila. L’eliminazione è arrivata nel round a eliminazione diretta contro KC, lasciando un record di 2-3 e un posto in un pezzo di storia indesiderato.
Il formato svizzero, introdotto ai Mondiali nel 2023, permette alle squadre di avanzare con tre vittorie e di cadere con tre sconfitte. Partire 2-0 significa essere a un best-of-three dalla fase a eliminazione diretta. Da quando è arrivato il formato, solo tre squadre hanno iniziato 2-0 e finito 2-3, e MKOI è la terza.
La prima è stata G2 nel 2023. La squadra europea ha battuto DK e WBG per iniziare, poi ha perso contro GEN, NRG e BLG in successione. L’anno scorso è toccato a DK: le vittorie su FNC e FLY hanno portato la squadra coreana sul 2-0, prima delle sconfitte contro LNG, TES e WBG che le sono costate l’eliminazione. Il copione è coerente: le vittorie iniziali nello svizzero possono arrivare contro squadre che poi trovano il loro livello, e il tabellone diventa solo più difficile dal 2-0 in poi.
Per KC, la storia è l’opposto. La squadra è passata attraverso la fase play-in, ha continuato a sopravvivere ai round svizzeri e ha battuto MKOI nella partita decisiva per raggiungere i quarti per la prima volta nella storia dell’organizzazione. Una squadra proveniente dal play-in che arriva tra le ultime otto è il tipo di percorso che il formato svizzero avrebbe dovuto rendere possibile.
Sei degli otto posti ai quarti sono ora assegnati. La LCK ha tre squadre — DK, GEN e T1 — mentre la LPL ne ha due, iG e TES, e la LEC una, KC. GEN e DK sono le uniche squadre passate imbattute sul 3-0. T1, iG e TES sono passate ciascuna attraverso un best-of-three del quarto round, e KC ha fatto la strada lunga dal play-in.
Gli ultimi due posti saranno decisi nelle prime ore del 1° novembre. LYON affronta LOS alle 4, e BLG incontra HLE alle 7. La seconda partita ha il peso maggiore per le due grandi regioni: se vince BLG, la LPL avrà tre squadre nella fase a eliminazione diretta; se vince HLE, la LCK ne avrà quattro.
Questa è la pressione che BLG porta nella serie. La squadra cinese è scivolata sul 2-2 nella fase svizzera e ora affronta una squadra coreana in un singolo best-of-three per un posto ai quarti. Il risultato plasmerà l’aspetto del tabellone e come vengono lette le forze delle due regioni in vista dei round a eliminazione diretta.
La fase svizzera ha già consegnato il suo solito mix di crolli e rimonte. L’avvio 2-0 di MKOI ora si unisce a quelli di G2 e DK come monito, mentre il percorso di KC dal play-in mostra che il formato premia le squadre che migliorano con il progredire del torneo. Gli ultimi due posti decideranno quale regione chiude la fase svizzera con il campo più profondo.