Worlds 2026: HLE, G2, CFO e KC affrontano i BO3 da dentro o fuori
La fase svizzera dei Campionati del Mondo di League of Legends 2026 ha prodotto il suo primo vero precipizio. Dopo una notte di risultati in cui CFO ha perso contro T1 e KC contro BLG, il bracket 1-2 del torneo è ora occupato da quattro squadre dal pedigree importante: HLE, seconda testa di serie della LCK coreana; G2, prima testa di serie della LEC europea; KC, terza testa di serie della LEC; e CFO, rappresentante della LCP, la lega del Pacifico. Nel formato svizzero tre sconfitte significano eliminazione, quindi tutte e quattro affrontano ora serie al meglio delle tre che non possono permettersi di perdere.
La forma di quel bracket è insolita. HLE è arrivata ai Worlds come una delle favorite ed è stata sorpresa in precedenza nella fase da Invictus Gaming, la squadra cinese il cui top laner TheShy ha ricevuto elogi dai commentatori in lingua coreana per la pressione esercitata. G2, da tempo l’organizzazione più decorata d’Europa, è apparsa discontinua. KC, che aveva battuto avversari cinesi all’inizio dell’anno, si è imbattuta in un BLG che ha finalmente trovato il suo teamfight. E CFO ha spinto T1 prima di cadere, un risultato che ha fatto scivolare la squadra del Pacifico nella zona pericolosa.
Per i tifosi cinesi, la vittoria per 1-0 di BLG su KC è stato il sollievo della notte. Ha reso BLG la prima squadra LPL a battere KC, una compagine che in precedenza aveva avuto la meglio sugli avversari cinesi, e li ha spostati nel gruppo 2-1, a una serie di distanza dai knockout. I co-streamer di Bilibili hanno reagito all’esecuzione del teamfight con un misto di gioia e incredulità, e un conduttore di un watch party europeo è stato sentito lamentare che l’intera Europa potrebbe essere eliminata prima dei top sixteen.
Le storie a livello di giocatori sono affilate come la classifica. Il jungler di BLG Xun detiene ora un record di 4-0 nelle serie contro Yike di KC nel corso delle loro carriere, risalendo al MSI 2023 e a due precedenti incontri ai Worlds. Il top laner di KC Canna ha perso contro una squadra LPL per la prima volta dal 2021, quando la sua T1 cadde contro EDG. Xun, parlando dopo la partita, ha detto che la priorità è semplicemente mettere a posto la propria forma e che l’obiettivo non è mai cambiato: il titolo.
C’è una narrazione più ampia nei numeri. I CFO della LCP, costruiti attorno a un roster che ha passato anni a inseguire squadre cinesi e coreane, hanno un mid laner in Pout che dopo la sconfitta contro T1 ha detto che apprezzerebbe una partita contro un avversario LPL e crede che giocare il proprio gioco basti per vincere. Nel frattempo la lega brasiliana CBLOL, qui rappresentata da LOS, è stata ricordata dalla trasmissione che il suo miglior piazzamento internazionale in sei anni è settimo o ottavo — un contesto che aleggiava sulla loro serie di apertura contro TSW.
Ciò che rende avvincente questa fase svizzera è quanto poco separi i livelli. HLE, G2, CFO e KC, sulla carta, si aspetterebbero tutte di raggiungere il bracket a eliminazione. Invece sono a una sconfitta dall’aeroporto, mentre squadre con meno star power hanno silenziosamente messo da parte due vittorie. Il formato premia l’adattamento più della reputazione: un singolo draft sbagliato o una schermaglia iniziale persa possono decidere una stagione.
Le prossime 48 ore lo decideranno. Ognuna delle quattro deve vincere una serie al meglio delle tre, e i perdenti se ne andranno dopo aver giocato alcuni dei migliori League of Legends dell’anno. Per un pubblico globale, è un raro momento del torneo in cui Europa, Corea, Cina e Pacifico sono tutti compressi nello stesso angolo disperato del bracket, e dove il sorteggio conta quanto la forma.
Guardate la prima serie del gruppo 1-2: la squadra che drafterà per la pressione iniziale anziché per il comfort sarà probabilmente quella che sopravviverà, e la risposta di HLE alla loro sorpresa ci dirà se le favorite possono resettare in tempo.