Honor of Kings: Fans wählen ihren Lieblingshelden, und ein Außenseiter führt
Honor of Kings, das mobile Kampfarena-Spiel, das täglich von zig Millionen Menschen in China gespielt wird, bereitet sich auf die Feierlichkeiten zum zehnten Jubiläum vor. Als Teil der Vorbereitungen hat sich der Publisher des Spiels, Tencent, mit der Videoplattform Bilibili zusammengetan, um eine Fanabstimmung über den beliebtesten Helden des Jahres durchzuführen. Die Umfrage findet nicht im Spiel selbst statt, aber die Zahlen sagen dennoch etwas darüber aus, welche Charaktere den Spielern wirklich am Herzen liegen.
Die Abstimmung ist erst seit zwei Tagen geöffnet, doch der Abstand zwischen den Führenden und allen anderen ist bereits enorm. Li Xin liegt mit fast 300.000 Stimmen an der Spitze. Zum Vergleich: Ein anderer beliebter Kandidat, Jin Chan, hatte zum selben Zeitpunkt nur etwas mehr als tausend Stimmen. Das ist kein kleiner Vorsprung; das ist ein sich anbahnender Erdrutschsieg.
Li Xin ist kein Neuling. Die Figur ist seit Langem beliebt, weil er zwischen zwei unterschiedlichen Kampfstilen wechseln kann. Spieler können ihn als „Licht-Xin“ aufbauen, einen Fernkämpfer, der aus der Distanz zuschlägt, oder als „Dunkel-Xin“, einen Nahkämpfer, der mitten ins Getümmel stürmt. Diese Flexibilität bedeutet, dass zwei sehr unterschiedliche Spielertypen ihn beide als ihren Main bezeichnen können, was den Anstieg erklärt.
Vielleicht ist die größere Überraschung, wer nicht gewinnt. Sun Wukong, der Affenkönig, ist eine der bekanntesten Figuren der chinesischen Kultur und seit Jahren ein fester Bestandteil des Spiels. Er ist nicht in den Top drei. Für ein internationales Publikum ist das eine nützliche Erinnerung daran, dass Honor of Kings eine eigene Riege origineller Helden aufgebaut hat, die es mit einer mythischen Figur in Sachen Beliebtheit aufnehmen können.
Auch das Timing spielt eine Rolle. Eine neue Saison steht bevor, und langjährige Spieler zählen bereits den Countdown herunter. Für neuere Spieler geht es in der Jubiläumszeit weniger um die neue Saison als darum, verpasste Belohnungen nachzuholen, darunter Kosmetika, die an bestimmte Helden gebunden sind. Anleitungen, wie man diese Gegenstände schnell freischaltet, kursieren weithin, was die Aufmerksamkeit auf die Umfrage und das Spiel lenkt.
Fanabstimmungen wie diese sind ein vertrautes Ritual im chinesischen Mobile-Gaming. Sie erzeugen Diskussionen auf sozialen Plattformen, geben Streamern Stoff zum Streiten und lassen den Publisher einschätzen, welche Charaktere im kommenden Jahr mehr Skins, Events und Story-Inhalte verdienen. Ein starkes Abschneiden von Li Xin könnte ihm künftig mehr Auftritte einbringen.
Nichts davon ist endgültig. Die Abstimmung läuft noch, und Fan-Kampagnen können schnell kippen, sobald sich Communities hinter einem Favoriten organisieren. Besonders die Anhänger von Sun Wukong dürften nicht lange still bleiben. Doch vorerst hat die Jubiläumsumfrage eine klare Geschichte hervorgebracht: Ein Kämpfer mit zwei Formen, von dem die meisten westlichen Spieler noch nie gehört haben, schlägt einen der berühmtesten Affen der Welt – und das mit großem Abstand.