Musk afferma che ora è possibile una valutazione di SpaceX superiore a 10 quadrilioni di dollari
Elon Musk ha una lunga abitudine a far sembrare piccoli i numeri, ma la sua ultima osservazione su SpaceX potrebbe essere la più estrema finora. Secondo i feed di mercato, il miliardario ha affermato che una valutazione della società di razzi superiore a 10 quadrilioni di dollari ora appare come un esito possibile — una cifra che un tempo considerava essenzialmente impossibile. Ha aggiunto che, sebbene le probabilità rimangano estremamente basse, la probabilità sta crescendo rapidamente, e il ritmo di tale crescita è esso stesso in accelerazione.
Per i lettori al di fuori della finanza, la parola “quadrilione” merita una pausa. Un quadrilione è mille trilioni. Dieci quadrilioni di dollari equivalgono a circa cento volte la dimensione dell’intera economia globale in un singolo anno. Nessuna azienda nella storia si è avvicinata a una cifra del genere, e lo stesso Musk l’ha inquadrata come un’impresa ardua piuttosto che una previsione.
Questo contesto è importante perché SpaceX non è una società quotata. Le sue azioni non sono listate su alcun mercato. Invece, dipendenti e primi sostenitori vendono quote in transazioni private, e questi accordi stabiliscono il prezzo implicito. Poiché le negoziazioni sono private e infrequenti, i numeri attribuiti a SpaceX tendono a muoversi a balzi piuttosto che con i tick giornalieri di un titolo quotato. Ciò rende le valutazioni da prima pagina facili da citare e difficili da verificare.
L’importanza dell’azienda nel settore spaziale è più facile da descrivere che il suo prezzo. SpaceX gestisce la famiglia di razzi Falcon e la capsula riutilizzabile Dragon, che trasporta carichi e equipaggi alla Stazione Spaziale Internazionale. La sua costellazione di satelliti Starlink fornisce servizi internet in dozzine di mercati, comprese regioni remote e svantaggiate. La riutilizzabilità — far atterrare i booster e farli volare di nuovo — è la tecnologia che ha trasformato l’azienda da ambiziosa startup a fornitore di lanci con un manifesto affollato.
Il commento di Musk si inserisce in un modello familiare. Spesso usa apparizioni pubbliche e post sui social media per estendere il tetto immaginato delle sue imprese, che si tratti di auto elettriche, internet satellitare o razzi riutilizzabili. I sostenitori lo leggono come visione ambiziosa. Gli scettici lo leggono come marketing che supera l’aritmetica. In ogni caso, l’osservazione ha attirato immediatamente l’attenzione perché SpaceX è una delle società private più osservate al mondo, e qualsiasi accenno al suo valore si diffonde rapidamente negli ambienti del capitale di rischio.
Il contesto più ampio è un mercato che è diventato a suo agio con enormi valutazioni private. Le startup di intelligenza artificiale, i progettisti di chip e le aziende spaziali hanno tutte raccolto capitali a livelli che sarebbero sembrati assurdi un decennio fa. Allo stesso tempo, il numero di aziende disposte a rimanere private per anni è cresciuto, il che significa che più delle aziende più preziose del mondo ora si trovano al di fuori dei mercati pubblici. Questo cambiamento lascia gli investitori ordinari a guardare da bordo campo mentre gli azionisti privati catturano il rialzo.
Per Musk, l’aritmetica è anche personale. La sua ricchezza è fortemente legata alle sue quote nelle sue aziende, quindi una valutazione implicita più alta per SpaceX alimenta direttamente il suo patrimonio netto. Ha usato quella posizione per finanziare altri progetti e per mantenere il controllo di imprese che altrimenti potrebbero affrontare pressioni da parte degli azionisti pubblici. Una valutazione in quadrilioni lo renderebbe, per qualsiasi misura, la persona più ricca della storia — anche se la cifra esisterebbe principalmente sulla carta.
Vale la pena ricordare quanto spesso le previsioni estreme falliscano. La storia della tecnologia è piena di proiezioni che presumevano che la crescita sarebbe continuata in linea retta per sempre, solo per incontrare fisica, regolamentazione o concorrenza. I razzi costano ancora soldi reali da costruire e lanciare. I satelliti hanno ancora bisogno di spettro e stazioni di terra. Un numero come 10 quadrilioni di dollari non è un piano aziendale; è un esperimento mentale.
Tuttavia, il commento è una finestra utile su come i fondatori delle aziende più ambiziose di oggi pensano alla scala. Che la cifra si avvicini o meno alla realtà, il fatto che venga detta ad alta voce dice qualcosa sull’umore nei mercati privati — e su quanto l’immaginazione del settore spaziale sia viaggiata dal primo lancio del Falcon 1.