A 55 anni e non sposata, Yu Feihong dice che la felicità viene prima

Una silenziosa apparizione a una mostra d’arte si è trasformata in una delle conversazioni culturali più discusse della settimana in Cina. L’attrice Yu Feihong, ora 55enne, è stata fotografata all’inaugurazione di una galleria con un outfit semplice e sobrio e quasi senza trucco, in piedi in silenzio davanti alle opere. I commentatori hanno detto che non dimostrava affatto la sua età — e poi, come sempre, sono tornati alle stesse domande: perché non è sposata, e chi si prenderà cura di lei quando sarà vecchia?

Yu ha risposto a queste domande molte volte nel corso degli anni, e la sua risposta non è cambiata. “Non sono contraria al matrimonio, e non sono impegnata a rimanere single”, ha detto. “Sono impegnata a essere felice. Il matrimonio non è una voce obbligatoria nella lista della vita. Lascia che le cose arrivino come vengono.” Non ha mai avuto figli e non l’ha mai considerato una lacuna da colmare.

Per i lettori al di fuori della Cina, Yu è un volto familiare della televisione e del cinema, nota per ruoli misurati e intelligenti e per un’immagine pubblica che è sempre sembrata leggermente distaccata dalla macchina delle celebrità. Raramente insegue i titoli dei giornali, concede poche interviste e ha costruito una carriera che abbraccia decenni senza i soliti scandali o colpi pubblicitari. Proprio questa riservatezza è il motivo per cui le sue occasionali dichiarazioni su come vive tendono a diffondersi così tanto.

La sua posizione si colloca nel mezzo di un vero cambiamento sociale. I tassi di matrimonio in Cina sono in calo e l’età media al primo matrimonio è in aumento, soprattutto nelle grandi città, man mano che più donne perseguono l’istruzione e la carriera e il costo degli alloggi e del mantenimento di un figlio pesa sulle giovani coppie. Essere non sposata a 55 anni è ancora abbastanza insolito da suscitare commenti, ma il tono di questi commenti sta cambiando, e Yu è diventata una sorta di punto di riferimento per le donne che desiderano una vita non organizzata intorno a una data di matrimonio.

La reazione online è stata divisa nel solito modo. Alcuni hanno elogiato la sua compostezza e hanno detto che sembrava genuinamente contenta, mentre altri hanno ripetuto le vecchie preoccupazioni sulla solitudine e la vecchiaia. Ciò che ha colpito è stato quanto poco le critiche sembrassero toccarla. Ha passato anni a rifiutare di discutere con la domanda, offrendo invece una semplice dichiarazione di priorità: la felicità prima, e tutto il resto opzionale.

La sua apparizione alla mostra ha attirato l’attenzione anche per la sua sobrietà. In una cultura delle celebrità che premia lo sforzo visibile, l’abito semplice e il trucco leggero di Yu sono apparsi come una forma di fiducia — un rifiuto di recitare la giovinezza o di scusarsi per l’età. Gli osservatori hanno notato che sembrava più interessata all’arte che alle telecamere, e che le fotografie hanno catturato qualcuno a proprio agio con se stessa.

Le osservazioni di Yu riecheggiano una conversazione più ampia nella scrittura cinese di auto-aiuto e lifestyle, gran parte rivolta alle donne, sul non misurare una vita secondo i tempi degli altri. Che sia inquadrato come un’intervista a una celebrità o un saggio per una rivista, il messaggio è simile: una buona vita è quella che puoi sopportare di vivere, non quella che soddisfa una lista di controllo.

Per un pubblico globale, la storia è una piccola finestra su come una delle attrici più rispettate della Cina ha affrontato una questione che molte donne in tutto il mondo devono ancora affrontare. La risposta di Yu non è un manifesto. È più simile a una scrollata di spalle — educata, ferma e del tutto sua.