Mengapa Jiangsu, Provinsi Tanpa Gunung Terkenal, Memimpin Pariwisata Tiongkok

Coba tanyakan kepada wisatawan asing provinsi mana di Tiongkok yang paling indah, dan Anda mungkin akan mendengar Yunnan, Sichuan, atau Guangxi. Tanyakan siapa yang sebenarnya menerima paling banyak wisatawan, dan jawabannya adalah Jiangsu — provinsi datar dan berair di pantai timur yang sama sekali tidak memiliki gunung terkenal.

Ketidakhadiran itulah petunjuk pertama kesuksesannya. Jiangsu terletak di hilir Sungai Yangtze dan Kanal Besar kuno, dan kekayaannya dibangun di atas air, perdagangan, dan garam, bukan puncak gunung yang dramatis. Kota-kota seperti Suzhou, Yangzhou, dan Nanjing menjadi kaya berabad-abad lalu, dan keluarga pedagang mereka membelanjakan kekayaan itu untuk taman, kuil, jembatan, dan rumah teh. Kini tempat-tempat yang sama menjadi itinerary: taman klasik Suzhou, Situs Warisan Dunia UNESCO; kanal dan gang batu Zhouzhuang, Tongli, dan kota air lainnya; pemandangan danau Wuxi; tembok kota tua dan koleksi museum Nanjing.

Wisatawan juga mengeluh, setengah bercanda, bahwa Jiangsu tidak memiliki kehidupan malam. Pengunjung di Changsha bisa makan sate hingga pukul lima pagi; di Suzhou, banyak kedai mie tutup pada pukul delapan. Namun ketenangan itu cocok untuk jenis wisatawan tertentu — keluarga, pelancong lanjut usia, fotografer, dan siapa pun yang menginginkan kota yang tenang dan ramah pejalan kaki daripada pesta. Jiangsu menjual suasana, bukan adrenalin.

Geografi sangat membantu. Provinsi ini terletak di tengah wilayah terpadat di Tiongkok, dalam beberapa jam dengan kereta cepat dari Shanghai, Hangzhou, dan ratusan juta penduduk Delta Yangtze. Bagi mereka, akhir pekan di Suzhou atau perjalanan sehari ke kota air itu murah dan sederhana. Arus domestik yang stabil, berulang sepanjang tahun, menghasilkan angka yang tidak dapat ditandingi destinasi gunung terpencil mana pun.

Jiangsu juga luar biasa baik dalam mengemas warisannya. Taman-taman dipugar dan dijelaskan; kota kanal menjalankan tur perahu dan lokakarya kerajinan; museum di Nanjing dan Suzhou gratis atau murah dan banyak dikunjungi. Makanan adalah daya tarik lain — daging braised manis, pangsit sup, ikan sungai, dan kepiting berbulu di musim gugur — dan mudah makan enak tanpa reservasi.

Bagi pengunjung internasional, provinsi ini berfungsi sebagai pengantar yang mudah diakses ke Tiongkok klasik. Anda dapat melihat taman sarjana di pagi hari, meluncur melalui kota kanal setelah makan siang, dan kembali ke kota modern saat makan malam, semua tanpa sepatu hiking. Ketiadaan gunung bukanlah celah dalam tawaran; itulah alasan wilayah ini tetap kaya, terhubung, dan nyaman begitu lama.

Jadi lain kali seseorang memberi tahu Anda bahwa perjalanan terbaik di Tiongkok ditemukan di ketinggian, sebutkan Jiangsu. Ia menang bukan dengan pemandangan yang memukau sekali, tetapi dengan lanskap padat dan lembut yang dapat Anda kunjungi berulang kali — taman, kanal, dan rumah teh, berjarak satu jam dengan kereta.