Por que Jiangsu, uma província sem montanhas famosas, lidera o turismo na China
Pergunte a um viajante estrangeiro qual é a província mais cênica da China e provavelmente ouvirá Yunnan, Sichuan ou Guangxi. Pergunte quem realmente recebe mais turistas, e a resposta é Jiangsu — uma província plana e aquosa na costa leste que não tem nenhuma montanha famosa.
Essa ausência é a primeira pista do seu sucesso. Jiangsu fica no curso inferior do rio Yangtzé e do antigo Grande Canal, e sua riqueza foi construída sobre água, comércio e sal, e não sobre picos dramáticos. Cidades como Suzhou, Yangzhou e Nanquim enriqueceram há séculos, e suas famílias de comerciantes gastaram essa fortuna em jardins, templos, pontes e casas de chá. Hoje esses mesmos lugares são o itinerário: os jardins clássicos de Suzhou, Patrimônio Mundial da UNESCO; os canais e vielas de pedra de Zhouzhuang, Tongli e outras cidades d’água; as vistas do lago de Wuxi; as antigas muralhas e coleções de museus de Nanquim.
Os viajantes também reclamam, meio de brincadeira, que Jiangsu não tem vida noturna. Um visitante em Changsha pode comer espetinhos até as cinco da manhã; em Suzhou, muitas lojas de macarrão fecham às oito. Mas essa tranquilidade agrada a um certo tipo de turista — famílias, viajantes mais velhos, fotógrafos e qualquer um que queira uma cidade calma e caminhável em vez de uma festa. Jiangsu vende atmosfera, não adrenalina.
A geografia ajuda enormemente. A província fica no meio da região mais densamente povoada da China, a algumas horas de trem de alta velocidade de Xangai, Hangzhou e das centenas de milhões de residentes do delta do Yangtzé. Para eles, um fim de semana em Suzhou ou uma excursão de um dia a uma cidade d’água é barato e simples. Esse fluxo doméstico constante, repetido o ano todo, soma números que nenhum destino montanhoso remoto pode igualar.
Jiangsu também tem sido excepcionalmente boa em empacotar seu patrimônio. Os jardins são restaurados e explicados; as cidades de canais oferecem passeios de barco e oficinas de artesanato; os museus de Nanquim e Suzhou são gratuitos ou baratos e muito visitados. A comida é outro atrativo — carnes cozidas com molho adocicado, bolinhos de sopa, peixe de rio e caranguejo peludo no outono — e é fácil comer bem sem reserva.
Para um visitante internacional, a província funciona como uma introdução acessível à China clássica. Você pode ver um jardim de erudito pela manhã, deslizar por uma cidade de canais depois do almoço e estar de volta a uma cidade moderna para o jantar, tudo sem botas de trilha. A falta de montanhas não é uma lacuna na oferta; é a razão pela qual a região permaneceu rica, conectada e confortável por tanto tempo.
Então, da próxima vez que alguém lhe disser que as melhores viagens da China estão em altitude, mencione Jiangsu. Ela vence não com paisagens que impressionam uma vez, mas com uma paisagem densa e suave à qual você pode voltar sempre — jardins, canais e casas de chá, a uma hora de trem.