Afterworld dari Paradox Hadirkan Strategi Bertahan Hidup di Amerika yang Hancur

Paradox Interactive, studio Swedia di balik Europa Universalis, Crusader Kings, Victoria, Hearts of Iron dan Stellaris, telah mengumumkan game grand strategy baru bernama Afterworld. Pengumuman itu disertai dengan peluncuran halaman toko Steam, dan media game Tiongkok dengan cepat menjulukinya sebagai Frostpunk versi tanah gurun. Bagi perusahaan yang identitasnya dibangun dari mengolah ulang sejarah nyata, apokaliptik yang sepenuhnya orisinal merupakan penyimpangan yang mencolok.

Paradox telah lama dikenal di kalangan pemain Tiongkok sebagai pembuat game yang mudah dimulai namun sulit dikuasai. Judul-judul historis studio ini terkenal karena sistemnya yang padat, kurva belajar yang curam, dan nilai main ulang yang sangat besar, dan mereka telah membangun pengikut setia di Tiongkok bahkan tanpa pemasaran lokal yang gencar. Afterworld mempertahankan kedalaman khas studio ini tetapi menukar raja dan kekaisaran dengan bertahan hidup di reruntuhan dunia yang runtuh.

Game ini berlatar di Amerika Utara pasca-apokaliptik setelah runtuhnya tatanan lama. Pemain akan memimpin sekelompok penyintas, membuat keputusan tentang sumber daya, tempat berlindung, aliansi, dan ancaman konstan dari faksi lain. Detailnya masih minim, tetapi premisnya menunjukkan simulasi berlapis yang sama seperti yang diharapkan penggemar Paradox, kini diterapkan pada kelangkaan, migrasi, dan pembangunan kembali alih-alih dinasti dan jalur perdagangan.

Perbandingan dengan Frostpunk mudah dipahami. Kedua game menekan komunitas dan meminta pemain membuat pilihan sulit tentang siapa yang mendapatkan makanan, kehangatan, dan keamanan. Perbedaannya adalah skala. Frostpunk adalah game bertahan hidup di kota yang sangat terarah, sementara rekam jejak Paradox mengarah pada peta yang lebih luas, banyak kelompok bersaing, dan sistem yang berinteraksi selama kampanye panjang. Jika Afterworld mewujudkannya, game ini bisa menempati ruang antara manajemen bertahan hidup dan grand strategy klasik.

Pengumuman ini juga penting bagi jadwal rilis Paradox. Studio ini telah sibuk dengan sekuel dan ekspansi di seluruh seri yang sudah mapan, dan properti orisinal baru menandakan selera untuk ide-ide segar. Penggemar strategi telah bertahun-tahun meminta sesuatu yang terasa se-terbuka game historis tetapi bebas dari batasan dunia nyata, dan latar fiksi memberi para desainer ruang untuk menciptakan faksi, teknologi, dan krisis tanpa mengkhawatirkan akurasi.

Pemain Tiongkok sudah mulai berspekulasi tentang dukungan mod, yang menjadi pusat popularitas Paradox di negara itu. Komunitas modding seputar Crusader Kings dan Hearts of Iron telah menghasilkan banyak konten berbahasa Tiongkok, dan alam semesta orisinal baru bisa mengundang karya kreatif lebih banyak lagi. Belum ada yang dikonfirmasi tentang tanggal rilis, harga, atau platform selain daftar di Steam, jadi ekspektasi sebaiknya tetap terukur untuk saat ini.

Yang jelas adalah Afterworld memberi Paradox kesempatan untuk menguji apakah formulanya berhasil di luar sejarah. Reputasi studio ini bergantung pada membiarkan pemain menceritakan kisah mereka sendiri di dalam sistem yang kompleks, dan benua yang hancur menawarkan banyak ruang untuk itu. Apakah ini akan menjadi obsesi strategi besar berikutnya atau eksperimen yang lebih kecil, pengumuman ini sudah melakukan tugasnya: membuat penggemar strategi berbicara.