दुनिया के वनस्पति उद्यानों में पौधों की 30% विविधता मौजूद, लेकिन दो-तिहाई ऑनलाइन नहीं
लगभग किसी भी शहर के वनस्पति उद्यान में जाएँ और आपको रास्ते, ग्लासहाउस, लेबल दिखेंगे। जो आपको नहीं दिखता वह है दुनिया के जीवित पौध संग्रहों का सामूहिक वैज्ञानिक मूल्य — और एक नया पेपर तर्क देता है कि यह मूल्य अधिकांश लोगों की कल्पना से कहीं अधिक बड़ा है, और जितना होना चाहिए उससे कहीं कम सुलभ है।
यह पेपर, जो 2026 की शुरुआत में नेचर प्लांट्स में ऑनलाइन प्रकाशित हुआ और कैम्ब्रिज यूनिवर्सिटी बोटैनिक गार्डन के सैमुअल एफ. ब्रॉकिंगटन के नेतृत्व में था, ने दुनिया भर के दर्जनों संस्थानों को एक साथ लाया। इसका मुख्य निष्कर्ष चौंकाने वाला है: दुनिया भर में 3,500 से अधिक दर्ज जीवित पौध संग्रह हैं, और मिलकर वे कम से कम 105,634 प्रजातियों का प्रबंधन करते हैं — जो सभी भूमि-पौध विविधता का लगभग 30 प्रतिशत है।
यह संख्या मायने रखती है क्योंकि एक्स सीटू संग्रह, यानी अपने प्राकृतिक आवासों के बाहर उगाए गए पौधे, एक तरह की बीमा पॉलिसी का काम करते हैं। जब कोई प्रजाति जंगल में खतरे में होती है, तो एक वनस्पति उद्यान में बचे हुए एकमात्र जीवित नमूने हो सकते हैं। उद्यान पौध जीव विज्ञान, संरक्षण और जलवायु अनुकूलन पर शोध के लिए सामग्री भी प्रदान करते हैं।
लेकिन पेपर का दूसरा निष्कर्ष एक चेतावनी है। इन संग्रहों में से दो-तिहाई तक अभी डिजिटाइज़ नहीं हुए हो सकते हैं। व्यवहार में, इसका मतलब है कि कौन सी प्रजातियाँ कहाँ उगाई जाती हैं और उनका प्रबंधन कैसे होता है, इसके रिकॉर्ड केवल कागज़ पर या स्थानीय डेटाबेस में मौजूद हो सकते हैं जिन्हें व्यापक शोध समुदाय नहीं देख सकता।
साइंसनेट के ब्लॉग पर प्रकाशित इस पेपर पर एक चीनी भाषा की टिप्पणी, इस मुद्दे को कल्पना के चश्मे से देखने का सुझाव देती है — यह पूछते हुए कि यह घोषणा साथियों और जनता के मन में किस तरह का वैश्विक वनस्पति उद्यान गढ़ती है। बात सिर्फ़ नौकरशाही की नहीं है। जो उद्यान किसी डेटाबेस में नहीं मिल सकता, उसे संरक्षण योजना में शामिल करना कठिन है, दूसरों से तुलना करना कठिन है, और वैश्विक शोध के संसाधन के रूप में उपयोग करना कठिन है।
टिप्पणी ऐसे वैश्विक सर्वेक्षण के पीछे की महत्वाकांक्षा को भी रेखांकित करती है: यह सिर्फ़ एक गणना नहीं बल्कि कार्रवाई का आह्वान है, जो उद्यानों को अलग-अलग पर्यटक आकर्षणों के समूह के बजाय एक नेटवर्कित वैज्ञानिक अवसंरचना के रूप में खुद को देखने के लिए आमंत्रित करता है।
क्षेत्र से बाहर के पाठकों के लिए, व्यावहारिक सार सरल है। अगली बार जब आप किसी वनस्पति उद्यान में जाएँ, तो आपके सामने के पौधे एक वैश्विक संग्रह का हिस्सा हो सकते हैं जो अपने सुव्यवस्थित क्यारियों से कहीं अधिक महत्वपूर्ण और अधिक नाज़ुक है। इन संग्रहों को डिजिटाइज़ करना पौध जीवन को समझने और संरक्षित करने में एक शांत लेकिन शक्तिशाली निवेश होगा।
पेपर के लेखकों और उद्यानों के व्यापक समुदाय के सामने अब एक स्पष्ट कार्य है: बिखरे हुए, आंशिक रूप से अदृश्य संग्रह को एक साझा वैज्ञानिक संसाधन में बदलना, इससे पहले कि अंतराल स्थायी हो जाएँ।