Conociendo China a 350 km/h: guía práctica del tren de alta velocidad

La red de alta velocidad china es la mayor del planeta: más de 45.000 kilómetros de vía dedicada que llegan a todas las provincias y conectan ciudades entre las que la mayoría de los visitantes vuelan. De Pekín a Shanghái son unas cuatro horas y media; de Chengdú a Xi’an, cerca de tres — del centro a del centro, sin colas de aeropuerto.

Los billetes son más fáciles de lo que sugiere su fama. La app y la web oficiales 12306 tienen interfaz en inglés y aceptan pasaportes extranjeros; las grandes estaciones cuentan además con taquillas y máquinas que leen pasaportes. Los trenes funcionan con reserva de asiento, así que conviene adelantarse en semanas de fiesta, pero fuera de temporada alta suele haber billetes para el mismo día.

A bordo, la experiencia es tranquila y puntual. La segunda clase es cómoda para la mayoría de los viajes, la primera suma asientos más anchos y la clase business ofrece butacas reclinables. El equipaje va en portaequipajes o en los estantes de los extremos del vagón; hay dispensadores de agua caliente gratis y la comida puede llegar al asiento desde las estaciones del recorrido mediante apps de entrega.

Para un primer viaje, hay rutas clásicas que combinan bien: Pekín–Xi’an para los Guerreros de Terracota, Shanghái–Hangzhou o Suzhou por jardines y lagos, Chengdú–Chongqing como tour gastronómico. La mayoría de las estaciones de alta velocidad están sobre líneas de metro, lo que hace del tren un viaje realmente de puerta a puerta.