Asya'nın en büyük kadınlar manastırında gece kuralı: Karanlıktan sonra dışarıda kadın yok
Changqu Nehri’nin sesi geceleri en yüksektir, yarımadanın etrafında defalarca döner. Suyun karşısında dağ yamaçları siyah bir duvar gibi yükselir. Sonra vadi sessizleşir: sıkıca birbirine yaslanmış sıra sıra küçük kırmızı ahşap kulübeler gün ışığını kaybeder ve karanlığa gömülür. Sadece birkaç tereyağı lambası, tahtalardaki aralıklardan titreşerek parlar, yere konmuş ateş böcekleri gibi.
Burası, Sichuan’ın batısındaki Garze Tibet Özerk Vilayeti’ndeki Yarchen Manastırı, diğer adıyla Yaqing Si. Çin’in ve muhtemelen dünyanın en büyük kadınlar manastırı olarak yaygın şekilde tanımlanıyor. Rahibe veya kadın uygulayıcı olarak bilinen binlerce Budist kadın, yüksek rakımlı çayırlarda onlarca yılda büyüyen bir yerleşimde, herhangi bir şehirden uzakta yaşıyor. Çoğu, kendini öğrenmeye ve meditasyona adamış bir yaşam arayışıyla geliyor. Birçoğu yıllarca kalıyor.
Yabancıların en sık duyduğu kural basit: karanlıktan sonra kadınlar kulübelerinden çıkamaz. Çince seyahat anlatıları bunu katı, tartışılmaz bir gelenek olarak tanımlıyor ve kuralı çiğneyenler için ciddi sonuçları olduğunu belirtiyor. Bir ziyaretçiye bu bir ceza gibi gelebilir. Uzun süreli sakinler ve orada zaman geçirmiş kişiler bunu farklı anlatıyor: çevrenin acımasız olduğu bir yerde pratik bir güvenlik önlemi olarak.
Vadi yaklaşık 4.000 metre yükseklikte, geceleri yazın bile dondurucu soğuk olur. Kulübeler arasındaki patikalar asfaltsız, çoğu zaman çamurlu veya buzlu ve yeterince aydınlatılmamış. Sokak lambası yok, sağlık altyapısı çok az ve kolay bir çıkış yolu yok. Kışın kar ve rüzgar hareketi tehlikeli hale getirebilir. Herkesi gün batımından sonra içeride tutan bir kural, düşme, soğuğa maruz kalma ve karanlıkta kaybolma riskini azaltır.
Manastır aynı zamanda kendi disiplini olan bir dini topluluk. Sakinler dua, öğretiler ve el işlerinden oluşan bir rutini takip ediyor. Günün ritmi, ritüeller ve büyük ölçüde kendi kendini yöneten bir yerleşimin pratik ihtiyaçlarıyla belirleniyor. Ziyaretçilerden genellikle fotoğraf çekimi ve yabancıların nerelerde yürüyebileceğine dair sınırlamalar dahil olmak üzere kurallara uymaları isteniyor. Gece kuralı da bu düzenin bir parçası.
Gezginler için Yarchen sıradan bir durak değil. Buraya ulaşmak yüksek geçitlerden uzun bir sürüş gerektiriyor ve rakım ciddi hastalıklara yol açabilir. Konaklama temel düzeyde ve hizmetler sınırlı. Turizm burada küçük ölçekli ve sıkı bir şekilde yönetiliyor. Çoğu ziyaretçi, vadiye yayılmış binlerce kırmızı kulübenin çarpıcı görüntüsü ve başka yerlerde neredeyse yok olmuş bir yaşam tarzına bir bakış için geliyor.
Bu bakış bir sorumluluk getiriyor. Burada yaşayan kadınlar bir cazibe değil. Akşam karanlığıyla ilgili kuralları test edilecek bir merak değil. Saygılı yaklaşım, sessizce gözlemlemek, yerel yönlendirmelere uymak ve vadinin her şeyden önce bir yuva ve bir uygulama yeri olduğunu, bir sahne olmadığını hatırlamaktır.
Sabah geldiğinde nehir hâlâ orada, dağlar hâlâ orada ve kırmızı kulübeler yavaşça canlanıyor. Gece kuralı arka plana karışıyor, soğuk kadar sıradan. Bu topluluğun Tibet platosunun en ücra köşelerinden birinde kendi koşullarında yaşamayı seçme biçimi sadece.