Bir Şehrin Mirasını Varlığa Dönüştüren 2 Milyon Dolarlık Lehçe Filmi
Yaklaşık 14 milyon yuan (kabaca 2 milyon dolar) bütçeyle çekilen küçük bir film, ilk gününde gösterimlerin yalnızca yüzde 1,6’sıyla açıldı. Birkaç hafta içinde “A Letter to Grandma”, Çin’de en çok konuşulan yapımlardan biri haline geldi; bunun nedeni yıldız gücü ya da pazarlama bütçeleri değil, doğu Guangdong’daki Chaoshan bölgesinde ve kökleri oraya dayanan denizaşırı Çinli diasporasında bir sinire dokunmasıydı.
Film, 19. ve 20. yüzyıllarda Chaoshan göçmenlerinin Güneydoğu Asya’dan eve gönderdiği havale mektupları olan qiaopi etrafında kurulmuş. Bu mektuplar para taşıyordu, ama aynı zamanda haberleri, kutsamaları ve ayrılığın sessiz kederini de. Hikaye, geçimini sağlamak ve haber göndermek için Nanyang’a (Güneydoğu Asya’nın eski Çince adı) giden aileleri takip ediyor. Birçok izleyici için bu tarih ilk kez bir sinema ekranında görünüyordu.
Tepki bilet satışlarının çok ötesine geçti. Shantou Qiaopi Müzesi, filme karşılık gelen orijinal mektupları sergiledi ve ziyaretçiler filmin arkasındaki fiziksel belgeleri görmek için gelmeye başladı. Shantou’nun Xiaogongyuan bölgesi, Chenghai’deki Chen Cihong Konağı, Chaozhou’daki eski köyler ve Jieyang’ın tarihi merkezi dahil olmak üzere filmde kullanılan mekanlar hızla turistler için fotoğraf noktaları haline geldi.
Bu vakayı ilginç kılan şey aritmetik. Mütevazı bir yapım bütçesi, Çin’in çoğunun konuşmadığı bir lehçe ve neredeyse hiç başlangıç gösterimi normalde sessiz bir vizyona denk gelirdi. Bunun yerine film, kulaktan kulağa ve aileleri bir zamanlar o mektupları göndermiş insanlar arasındaki tanıdıklık duygusuyla bir izleyici kitlesi buldu. Film sadece bilet satmadı; bölgesel bir kimliği görünür ve ziyaret edilebilir kıldı.
Şehir yetkilileri ve yerel işletmeler bunu fark etti. Miras alanları daha fazla ziyaretçi gördü ve qiaopi kültürü müze arşivlerinden günlük konuşmaya taşındı. Film, somut olmayan bir miras parçasını etkili bir şekilde bir varlığa daha yakın bir şeye dönüştürdü; gezginleri çekebilecek, yerel ticareti destekleyebilecek ve genç sakinlere büyükanne ve büyükbabalarının bir çekmecede saklamış olabileceği belgeleri önemsemeleri için bir neden verebilecek bir varlık.
Bu değişim otomatik değil. Birçok film, mekanda çekilir ve kalıcı bir iz bırakmaz. Burada önemli görünen şey zamanlama ve özgünlüktü: hikaye Chaoshan’a özgüydü, kendi dilinde anlatıldı ve izleyicilerin gidip kendilerinin görebileceği gerçek eserler ve gerçek yerlerle desteklendi. Film ve bölge birbirini güçlendirdi.
İzleyen diğer şehirler için ders, her yerin bir filme ihtiyacı olduğu değil. Kültürel mirasın, insanların hissedebileceği bir insan hikayesine bağlandığında değerli hale geldiğidir. Bir qiaopi mektubu sonuçta sadece kağıttır. Denizin karşısındaki oğlundan haber bekleyen bir anne olarak çerçevelendiğinde, bir yabancının anlamak için bilet alacağı bir şey haline gelir.
Bu ivmenin sürüp sürmeyeceği, Shantou ve komşularının insanları çeken mekanlara, müzelere ve hikaye anlatımına yatırım yapmaya devam edip etmeyeceğine bağlı. Ama şimdilik, 14 milyon yuanlık bir lehçe filmi, çok daha büyük yapımların sıklıkla başaramadığı şeyi yaptı: oraya hiç gitmemiş insanlar için bir yeri önemli kıldı.