Кубарси назвал Мбаппе самым сложным форвардом, против которого играл

В возрасте, когда большинство защитников ещё постигают азы игры в резервных командах, центральный защитник «Барселоны» Пау Кубарси уже два сезона опекает одних из самых грозных атакующих игроков Европы. Попросивший ESPN составить рейтинг форвардов, доставляющих ему наибольшие проблемы, подросток выдал список, который читается как краткая история современного атакующего футбола.

Первое место занял Килиан Мбаппе. Месси, по словам Кубарси, был либо первым, либо вторым, и он остановился на втором. Криштиану Роналду оказался третьим, Усман Дембеле — четвёртым, а Винисиус Жуниор — пятым. Порядок — мелочь, но она говорит о том, как молодой защитник воспринимает игру: чистая скорость и прямолинейные рывки пугают его больше, чем репутация.

Взлёт Кубарси был необычайно стремительным. Он прошёл через академию «Барселоны» «Ла Масия» и был переведён в первую команду ещё школьником, играя в Ла Лиге и Лиге чемпионов против соперников вдвое старше себя. Именно поэтому его мнение имеет вес за пределами одного интервью. Он судит о форвардах не по телевизионным нарезкам — он стоял рядом с ними.

Место Мбаппе вряд ли кого-то удивит. С момента перехода в «Реал Мадрид» французский форвард стал центром атаки клуба и тем игроком, которого защитники «Барселоны» видят чаще всего в самых важных матчах. Именно в Класико список Кубарси перестаёт быть просто темой для разговоров, ведь Мбаппе и Винисиус оба играют за клуб, с которым «Барселона» чаще всего встречается на решающих стадиях сезона.

Месси и Роналду, стоящие рядом, напоминают, что поколение, доминировавшее в футболе более десяти лет, ещё не до конца ушло из разговора. Месси сейчас играет в США, Роналду — в Саудовской Аравии, но оба по-прежнему формируют то, как защитники думают о своей позиции. Четвёртое место Дембеле — более современная нота: французский вингер переизобрёл себя как центральную атакующую угрозу и больше не является тем нестабильным талантом, каким был в начале двадцатых.

Для «Барселоны» это интервью — полезное окно в оборонительное будущее клуба. Кубарси — часть молодого костяка, на который клуб надеется опереться на десятилетие, и его готовность называть имена, а не прятаться за клише, соответствует прямому стилю, который сделал его популярным среди болельщиков.

Форвард, не попавший в список, тоже заслуживает внимания. Кубарси спрашивали о конкретных именах, так что отсутствие других ведущих нападающих — не приговор. И всё же подобные рейтинги распространяются быстро, и следующее Класико даст Мбаппе и Винисиусу шанс ответить единственным способом, который имеет значение.

Кубарси тем временем продолжает коллекционировать соперников. Каждый сезон добавляет новое имя в дело, и через два года список защитника, вероятно, будет выглядеть иначе. Пока же подросток сделал свой выбор: самый быстрый и прямолинейный форвард, против которого он играл, — тот, что в «Реал Мадриде».