크리스티아누 호날두, 포르투갈 대표팀 캠프 떠나… 출전 정지 가능성

크리스티아누 호날두가 포르투갈 대표팀 훈련 캠프를 무단으로 떠났고, 이번 이탈은 그에게 단 며칠의 국제 경기 출전 이상의 대가를 치르게 할 수 있다. 포르투갈 축구협회는 41세 공격수가 현재 캠프를 떠났음을 확인했으며, 이 갑작스러운 이탈은 포르투갈 안팎의 스포츠 보도를 장악했다.

협회의 징계 규정에 따르면, 정식으로 소집되었으나 정당한 사유 없이 대표팀 훈련, 경기 또는 관련 활동을 건너뛰거나 포기한 선수는 16개월 출전 정지 처분을 받을 수 있다. 프로 선수는 추가로 510 회계 단위, 대략 500~1,000유로의 벌금도 부과된다고 포르투갈 언론은 보도했다. 이 규정은 새로운 것이 아니지만, 호날두급 인물에 의해 시험된 경우는 거의 없다.

시점이 이 이야기를 더욱 날카롭게 만들었다. 호날두는 10월 1일 새벽에 결정을 발표했고, 몇 시간 안에 항공편 추적 웹사이트는 그의 전용기가 코펜하겐을 떠나 마드리드로 향하는 모습을 보여주었다. 약 2만 5천 명이 온라인에서 항공기의 경로를 추적한 것으로 알려졌으며, 이는 그의 이름이 붙으면 일상적인 비행조차 사건이 된다는 것을 상기시킨다.

포르투갈 신문들은 서둘러 결론을 내렸다. 전 벤피카 선수이자 신문 편집자인 한 칼럼니스트는 호날두가 더 이상 대표팀에 설 자리가 없으며, 부풀려진 자아가 현실을 보지 못하게 만들었다고 주장했다. 다른 이들은 이번 이탈을 세대 교체 문제로 틀 지었다. 미래 대회를 위해 재건 중인 팀이 전성기가 지난 선수를 위한 자리를 여전히 마련할 수 있는가 하는 질문이다.

이 이야기를 처음 접하는 전 세계 독자들에게 호날두는 포르투갈에서 가장 많은 트로피를 들어 올린 축구 선수이자 지구상에서 가장 인지도 높은 운동선수 중 한 명이다. 그는 20년 넘게 조국을 대표하며 주요 트로피를 차지하고, 아마도 결코 깨지지 않을 득점 기록을 세웠다. 바로 그 유산이 그가 캠프를 떠난 일에 이토록 큰 무게를 싣는다.

다음에 무슨 일이 일어날지는 협회가 어떻게 진행할지에 달려 있다. 1~6개월 출전 정지는 주로 국제 경기 기간에 영향을 미치고 클럽 축구에는 영향을 주지 않겠지만, 오랫동안 대표팀의 얼굴이었던 선수에 대한 처벌로서 여전히 놀라운 조치다. 협회는 지금까지 그가 떠났다는 사실만 확인했을 뿐 공식적인 징계는 발표하지 않았다.

이번 주 유럽 축구에서 화제가 된 것은 호날두만이 아니다. 잉글랜드에서는 프리미어리그의 맨체스터 시티에 대한 재정 사건을 둘러싸고 라이벌 클럽들이 어떤 처벌이든 수년간의 항소로 끌지 말고 이번 시즌에 적용할 것을 요구하고 있다. 첼시가 자체 규정 위반으로 이전에 받은 더 가벼운 처우는 대조 사례로 인용된다. 스페인에서는 시즌 초반 불안한 출발 이후 레알 마드리드를 둘러싼 압박이 커지고 있다.

그럼에도 호날두에 관한 이야기만큼 빠르게 퍼지는 이야기는 거의 없다. 통제, 준비, 그리고 끊임없는 규율 위에 커리어를 쌓아온 선수가 이제 대표팀 캠프를 일찍 떠났고, 출전 정지 가능성이 그를 덮고 있으며, 추측으로 가득 찬 비행기가 남쪽으로 향하고 있다. 이것이 짧은 각주로 끝날지, 더 긴 작별의 시작이 될지는 이제 포르투갈 당국자들의 손에 달려 있다.