Universal Beijing aggiunge l'attrazione Fast & Furious mentre la folla dei cinque anni continua a crescere
Universal Beijing Resort ha compiuto cinque anni questo mese e, invece di riposare sul successo iniziale, il parco ha colto l’occasione per annunciare due importanti nuove attrazioni: la prima attrazione indoor in Asia basata sul franchise cinematografico Fast & Furious e uno spettacolo di intrattenimento notturno ambientato intorno a Blue Gong Lake. L’annuncio, fatto il 16 settembre, segnala che la proprietà cinese di punta di Universal vede ancora spazio per crescere in un mercato diventato l’arena turistica più osservata al mondo.
Per i lettori che non ci sono mai stati, Universal Beijing Resort ha aperto nel settembre 2021 nel distretto sud-orientale di Tongzhou, a circa 40 minuti di metropolitana dal centro. All’epoca dell’apertura era il parco a tema più grande di Universal ovunque, unendo franchise classici come Harry Potter, Transformers e Jurassic World a un’area Kung Fu Panda progettata specificamente per il pubblico cinese. Da allora il parco è diventato una delle attrazioni non storiche più popolari di Pechino, attirando visitatori che altrimenti potrebbero trascorrere l’intero viaggio alla Città Proibita e alla Grande Muraglia.
La nuova attrazione Fast & Furious sarà un’esperienza indoor, il che conta a Pechino, dove le temperature invernali scendono regolarmente ben sotto lo zero e i pomeriggi estivi possono essere torridi. Le attrazioni indoor permettono ai parchi di tenere gli ospiti sul posto tutto l’anno, attenuando le forti oscillazioni stagionali che colpiscono le attrazioni all’aperto. Lo spettacolo notturno su Blue Gong Lake, nel frattempo, estende la giornata operativa del parco fino alla sera, una strategia che i parchi di tutto il mondo usano per vendere più ristorazione, merchandising e camere d’albergo per visitatore.
La tempistica è notevole. Gli operatori dei parchi a tema a livello globale sono stati cauti riguardo ai grandi nuovi investimenti dalla pandemia, e diverse aziende internazionali hanno rallentato o sospeso i piani di espansione. La decisione di Universal di continuare a costruire a Pechino, dopo cinque anni, è un voto di fiducia nella spesa dei consumatori cinesi per viaggi e intrattenimento — una categoria che ha tenuto meglio di quanto molti analisti si aspettassero anche mentre la crescita economica più ampia si raffreddava.
Universal Beijing si trova anche in un campo affollato e in rapida evoluzione. Shanghai Disney Resort rimane il parco internazionale più in vista del paese, mentre attori nazionali come Chimelong, Fantawild e Haichang hanno costruito grandi seguiti propri. Legioni di attrazioni più piccole, dai parchi acquatici alle città storiche immersive, competono per le stesse folle del fine settimana. Distinguersi ora richiede più di un logo riconoscibile; richiede nuove attrazioni, spettacoli freschi e motivi per visite ripetute.
È esattamente ciò che la celebrazione dell’anniversario è stata progettata per offrire. Il parco ha ospitato visitatori, staff, personaggi in costume e partner sotto lo slogan “Universal Five Years, Unlimited for You”, un cenno all’idea che il parco intende continuare ad aggiungere piuttosto che adagiarsi su una line-up statica. Per una destinazione che si affida fortemente ai visitatori locali che possono tornare più volte all’anno, la novità è il modello di business.
Il contesto più ampio è che il settore dei parchi a tema cinese è maturato rapidamente. Un decennio fa, un parco internazionale di livello mondiale a Pechino era una novità; oggi, le famiglie cinesi trattano questi parchi come opzioni di vacanza routine, confrontando i tempi di attesa delle attrazioni, i pacchetti alberghieri e gli eventi stagionali come i consumatori ovunque confrontano i servizi di streaming. Questa sofisticatezza spinge gli operatori a investire continuamente.
Per i viaggiatori internazionali che pianificano un viaggio in Cina, Universal Beijing è sempre più facile da inserire in un itinerario: una mattina al Palazzo d’Estate, un pomeriggio a Tongzhou e una serata a guardare uno spettacolo di luci sul lago. Le nuove attrazioni non hanno ancora date di apertura, ma il loro annuncio da solo ti dice dove si trovano le ambizioni del parco — più a fondo in Cina e più a fondo nella serata.