Universal Beijing añade una atracción de Fast & Furious mientras las multitudes de cinco años siguen creciendo
El Universal Beijing Resort cumplió cinco años este mes y, en lugar de dormirse en sus laureles, aprovechó la ocasión para anunciar dos grandes novedades: la primera atracción indoor de Asia basada en la saga Fast & Furious y un espectáculo nocturno en torno al lago Blue Gong. El anuncio, hecho el 16 de septiembre, indica que la propiedad insignia de Universal en China aún ve margen de crecimiento en un mercado que se ha convertido en el escenario turístico más vigilado del mundo.
Para los lectores que nunca han ido, el Universal Beijing Resort abrió en septiembre de 2021 en el distrito sureste de Tongzhou, a unos 40 minutos en metro del centro. En el momento de su apertura era el parque temático más grande de Universal en todo el mundo, y combinaba franquicias clásicas como Harry Potter, Transformers y Jurassic World con una zona de Kung Fu Panda diseñada específicamente para el público chino. Desde entonces se ha convertido en una de las atracciones no históricas más populares de Pekín, atrayendo a visitantes que de otro modo pasarían todo su viaje en la Ciudad Prohibida y la Gran Muralla.
La nueva atracción de Fast & Furious será una experiencia indoor, algo que importa en Pekín, donde las temperaturas invernales suelen caer muy por debajo del punto de congelación y las tardes de verano pueden ser implacablemente calurosas. Las atracciones indoor permiten a los parques mantener a los visitantes en el recinto todo el año, suavizando los bruscos vaivenes estacionales que afectan a las atracciones al aire libre. El espectáculo nocturno en el lago Blue Gong, por su parte, extiende la jornada del parque hasta la noche, una estrategia que los parques de todo el mundo utilizan para vender más comidas, merchandising y habitaciones de hotel por visitante.
El momento es notable. Los operadores de parques temáticos de todo el mundo han sido cautelosos con las grandes inversiones desde la pandemia, y varias compañías internacionales han ralentizado o pausado sus planes de expansión. La decisión de Universal de seguir construyendo en Pekín, cinco años después, es un voto de confianza en el gasto de los consumidores chinos en viajes y entretenimiento, una categoría que se ha mantenido mejor de lo que muchos analistas esperaban incluso mientras el crecimiento económico general se enfriaba.
El Universal Beijing también se encuentra en un campo abarrotado y en rápida evolución. El Shanghai Disney Resort sigue siendo el parque internacional de mayor perfil del país, mientras que actores nacionales como Chimelong, Fantawild y Haichang han construido sus propias y numerosas bases de seguidores. Legiones de atracciones más pequeñas, desde parques acuáticos hasta pueblos históricos inmersivos, compiten por las mismas multitudes de fin de semana. Destacar ahora requiere más que un logotipo reconocible; requiere nuevas atracciones, espectáculos frescos y razones para repetir la visita.
Eso es exactamente lo que la celebración del aniversario estaba diseñada para ofrecer. El parque recibió a visitantes, personal, personajes disfrazados y socios bajo el lema “Universal Five Years, Unlimited for You”, un guiño a la idea de que el parque pretende seguir añadiendo en lugar de asentarse en una oferta estática. Para un destino que depende en gran medida de visitantes locales que pueden volver varias veces al año, la novedad es el modelo de negocio.
El contexto más amplio es que el sector de los parques temáticos en China ha madurado rápidamente. Hace una década, un parque internacional de primer nivel en Pekín era una novedad; hoy, las familias chinas tratan esos parques como opciones vacacionales rutinarias, comparando tiempos de espera en las atracciones, paquetes de hotel y eventos de temporada como los consumidores de cualquier lugar comparan servicios de streaming. Esa sofisticación empuja a los operadores a invertir continuamente.
Para los viajeros internacionales que planean un viaje a China, el Universal Beijing es cada vez más fácil de incluir en un itinerario: una mañana en el Palacio de Verano, una tarde en Tongzhou y una noche viendo un espectáculo de luces en el lago. Las nuevas atracciones aún no tienen fecha de apertura, pero solo su anuncio ya dice dónde están las ambiciones del parque: más adentro de China y más adentro de la noche.