Universal Peking erweitert um Fast-&-Furious-Attraktion, während Fünf-Jahres-Besucherzahlen weiter steigen
Der Universal Beijing Resort wurde diesen Monat fünf Jahre alt, und statt sich auf seinem frühen Erfolg auszuruhen, nutzte der Park die Gelegenheit, um zwei große neue Attraktionen anzukündigen: Asiens erste Indoor-Attraktion basierend auf dem Fast-&-Furious-Filmfranchise und ein nächtliches Unterhaltungsspektakel rund um den Blue-Gong-See. Die Ankündigung vom 16. September signalisiert, dass Universals Flaggschiff in China noch Wachstumspotenzial in einem Markt sieht, der zur weltweit am genauesten beobachteten Tourismusarena geworden ist.
Für Leser, die noch nie dort waren: Der Universal Beijing Resort wurde im September 2021 im südöstlichen Bezirk Tongzhou eröffnet, etwa 40 Minuten mit der U-Bahn vom Stadtzentrum entfernt. Zum Zeitpunkt der Eröffnung war er Universals größter Themenpark weltweit und verband klassische Franchises wie Harry Potter, Transformers und Jurassic World mit einem Kung-Fu-Panda-Bereich, der speziell für chinesisches Publikum konzipiert wurde. Seitdem ist der Park zu einer der beliebtesten nicht-historischen Attraktionen Pekings geworden und zieht Besucher an, die sonst ihre ganze Reise in der Verbotenen Stadt und an der Großen Mauer verbringen würden.
Die neue Fast-&-Furious-Attraktion wird ein Indoor-Erlebnis sein, was in Peking wichtig ist, wo die Wintertemperaturen regelmäßig weit unter den Gefrierpunkt fallen und Sommernachmittage unerbittlich heiß sein können. Indoor-Attraktionen ermöglichen es Parks, Gäste das ganze Jahr über vor Ort zu halten, und glätten die starken saisonalen Schwankungen, die Outdoor-Attraktionen betreffen. Die nächtliche Show am Blue-Gong-See wiederum verlängert den Betriebstag des Parks bis in den Abend – eine Strategie, die Parks weltweit nutzen, um pro Besucher mehr Gastronomie, Merchandise und Hotelzimmer zu verkaufen.
Das Timing ist bemerkenswert. Themenparkbetreiber weltweit sind seit der Pandemie vorsichtig mit großen Neuinvestitionen, und mehrere internationale Unternehmen haben ihre Expansionspläne verlangsamt oder ausgesetzt. Universals Entscheidung, nach fünf Jahren weiter in Peking zu bauen, ist ein Vertrauensvotum für chinesische Konsumausgaben für Reisen und Unterhaltung – eine Kategorie, die sich besser gehalten hat, als viele Analysten erwartet hatten, selbst als das allgemeine Wirtschaftswachstum sich abkühlte.
Der Universal Beijing befindet sich zudem in einem überfüllten und sich schnell entwickelnden Feld. Der Shanghai Disney Resort bleibt das profilierteste internationale Parkprojekt des Landes, während heimische Akteure wie Chimelong, Fantawild und Haichang eigene große Anhängerschaften aufgebaut haben. Unzählige kleinere Attraktionen, von Wasserparks bis hin zu immersiven historischen Städten, konkurrieren um dieselben Wochenendbesucher. Sich heute abzuheben erfordert mehr als ein wiedererkennbares Logo; es erfordert neue Attraktionen, frische Shows und Gründe für Wiederholungsbesuche.
Genau das sollte die Jubiläumsfeier liefern. Der Park empfing Besucher, Mitarbeiter, kostümierte Figuren und Partner unter dem Slogan „Universal Five Years, Unlimited for You“ – eine Anspielung auf die Idee, dass der Park weiterhin ergänzen will, statt sich in einem statischen Angebot einzurichten. Für ein Reiseziel, das stark auf lokale Besucher angewiesen ist, die mehrmals im Jahr zurückkehren können, ist Neuheit das Geschäftsmodell.
Der weitere Kontext ist, dass Chinas Themenparksektor schnell gereift ist. Vor einem Jahrzehnt war ein internationaler Park von Weltklasse in Peking eine Neuheit; heute betrachten chinesische Familien solche Parks als routinemäßige Urlaubsoptionen und vergleichen Wartezeiten, Hotelpakete und saisonale Events, wie Verbraucher überall Streaming-Dienste vergleichen. Diese Sophistication drängt Betreiber zu kontinuierlichen Investitionen.
Für internationale Reisende, die eine China-Reise planen, lässt sich der Universal Beijing zunehmend leicht in eine Route einfügen: ein Morgen im Sommerpalast, ein Nachmittag in Tongzhou und ein Abend mit einer Seelichtshow. Die neuen Attraktionen haben noch keine Eröffnungstermine, aber allein ihre Ankündigung verrät, wohin die Ambitionen des Parks gehen – tiefer nach China und tiefer in den Abend.