Universal Pequim adiciona atração de Fast & Furious enquanto multidões de cinco anos continuam crescendo
O Universal Beijing Resort completou cinco anos neste mês e, em vez de descansar sobre o sucesso inicial, o parque aproveitou a ocasião para anunciar duas grandes novas atrações: a primeira atração indoor da Ásia baseada na franquia de filmes Fast & Furious e um espetáculo noturno de entretenimento em torno do Lago Blue Gong. O anúncio, feito em 16 de setembro, sinaliza que a propriedade principal da Universal na China ainda vê espaço para crescer em um mercado que se tornou a arena turística mais observada do mundo.
Para leitores que nunca foram, o Universal Beijing Resort abriu em setembro de 2021 no distrito sudeste de Tongzhou, a cerca de 40 minutos de metrô do centro. Na época da inauguração, era o maior parque temático da Universal em qualquer lugar, misturando franquias clássicas como Harry Potter, Transformers e Jurassic World com uma área de Kung Fu Panda projetada especificamente para o público chinês. Desde então, o parque se tornou uma das atrações não históricas mais populares de Pequim, atraindo visitantes que, de outra forma, passariam toda a viagem na Cidade Proibida e na Grande Muralha.
A nova atração de Fast & Furious será uma experiência indoor, o que importa em Pequim, onde as temperaturas de inverno rotineiramente caem bem abaixo de zero e as tardes de verão podem ser implacavelmente quentes. Atrações indoor permitem que os parques mantenham os visitantes no local durante todo o ano, suavizando as fortes oscilações sazonais que afetam as atrações ao ar livre. O espetáculo noturno no Lago Blue Gong, por sua vez, estende o dia de funcionamento do parque até a noite, uma estratégia que parques em todo o mundo usam para vender mais refeições, produtos e quartos de hotel por visitante.
O momento é notável. Operadores de parques temáticos globalmente têm sido cautelosos com grandes novos investimentos desde a pandemia, e várias empresas internacionais desaceleraram ou pausaram planos de expansão. A decisão da Universal de continuar construindo em Pequim, cinco anos depois, é um voto de confiança nos gastos do consumidor chinês com viagens e entretenimento — uma categoria que se manteve melhor do que muitos analistas esperavam, mesmo com o crescimento econômico mais amplo esfriando.
O Universal Beijing também está em um campo lotado e em rápida evolução. O Shanghai Disney Resort continua sendo o parque internacional de maior destaque do país, enquanto players domésticos como Chimelong, Fantawild e Haichang construíram grandes bases de fãs próprias. Legiões de atrações menores, de parques aquáticos a cidades históricas imersivas, competem pelas mesmas multidões de fim de semana. Destacar-se agora exige mais do que um logotipo reconhecível; exige novas atrações, shows frescos e motivos para visitas repetidas.
É exatamente isso que a celebração do aniversário foi projetada para entregar. O parque recebeu visitantes, funcionários, personagens fantasiados e parceiros sob o slogan “Universal Five Years, Unlimited for You”, um aceno à ideia de que o parque pretende continuar adicionando, em vez de se acomodar em uma programação estática. Para um destino que depende fortemente de visitantes locais que podem retornar várias vezes por ano, a novidade é o modelo de negócios.
O contexto mais amplo é que o setor de parques temáticos da China amadureceu rapidamente. Há uma década, um parque internacional de classe mundial em Pequim era uma novidade; hoje, as famílias chinesas tratam esses parques como opções rotineiras de férias, comparando tempos de espera em atrações, pacotes de hotel e eventos sazonais como consumidores em qualquer lugar comparam serviços de streaming. Essa sofisticação pressiona os operadores a investir continuamente.
Para viajantes internacionais planejando uma viagem à China, o Universal Beijing é cada vez mais fácil de encaixar em um itinerário: uma manhã no Palácio de Verão, uma tarde em Tongzhou e uma noite assistindo a um show de luzes no lago. As novas atrações ainda não têm datas de abertura, mas só o anúncio já diz onde estão as ambições do parque — mais fundo na China e mais fundo na noite.