La caduta di uno scalatore mette in luce il boom del bouldering in Cina
Una figura di spicco della tecnologia cinese si sta riprendendo da un grave infortunio in arrampicata dopo una caduta da un muro di bouldering indoor. Zhou Hongyi, fondatore dell’azienda di cybersecurity Qihoo 360 e una delle personalità tech più in vista in Cina, ha dichiarato in un video pubblicato l’11 ottobre di essere caduto da circa tre metri mentre faceva bouldering il giorno prima.
Secondo il suo racconto, ha perso la presa sul muro e non è riuscito a ruotare il corpo in una posizione di atterraggio corretta. Tutta la forza della caduta si è scaricata sulla gamba sinistra. Ha sentito un netto crack provenire dal ginocchio e la gamba ha smesso immediatamente di funzionare. Gli esami di imaging medico hanno poi mostrato una frattura scomposta del ginocchio sinistro, danni alla tibia e a un osso più piccolo vicino all’articolazione, la rottura del perone, liquido all’interno dell’articolazione e lesioni ai tessuti molli circostanti. Ha annunciato che tutti i viaggi di lavoro e le apparizioni pubbliche saranno cancellati per i prossimi due o tre mesi.
Il bouldering è una forma di arrampicata che si pratica senza corde su pareti basse, di solito non più alte di quattro o cinque metri. Invece di essere trattenuti da un’imbracatura, gli scalatori si affidano a spessi tappeti di schiuma chiamati crash pad e a una tecnica nota come caduta — imparare ad atterrare su entrambi i piedi con le ginocchia piegate e il corpo rilassato, invece di protendere una mano o atterrare a gambe rigide. La descrizione di Zhou di una singola gamba che assorbe l’intero impatto è esattamente l’errore che gli istruttori mettono in guardia dal commettere.
L’arrampicata indoor è esplosa in popolarità nelle città cinesi negli ultimi anni. Le palestre di bouldering, un tempo confinate a una manciata di grandi città costiere, ora compaiono nei centri commerciali e nei magazzini riconvertiti da Chengdu a Shenzhen. Lo sport piace ai giovani impiegati perché è sociale, richiede poca attrezzatura e offre sessioni brevi e intense che si conciliano con un programma di lavoro impegnativo. Le competizioni nazionali e regionali sono cresciute insieme alle palestre, e gli scalatori cinesi hanno iniziato a farsi notare nel circuito internazionale.
Il boom ha portato anche dolori di crescita. Molti nuovi arrampicatori arrivano senza un’istruzione formale, imparando la tecnica da brevi video invece che da istruttori. Le palestre variano molto per quanto riguarda l’enfasi sulle istruzioni di sicurezza, la qualità dei tappeti e la supervisione. Gli infortuni a caviglie e ginocchia sono tra i problemi più comuni in questo sport a livello mondiale, e un atterraggio eseguito male è di solito la causa. Gli scalatori esperti spesso sottolineano che la parte più difficile del bouldering non è l’arrampicata in sé, ma imparare a lasciare la presa dal muro nel modo giusto.
L’infortunio di Zhou è un promemoria che anche adulti in forma ed esperti possono essere colti di sorpresa. Il suo video, consegnato con calma e un tocco di umorismo autoironico, è stato ampiamente condiviso. Alcuni commentatori hanno scherzato sul fatto che un fondatore tech ha finalmente trovato qualcosa di più difficile che gestire un’azienda. Altri hanno colto l’occasione per chiedere alle loro palestre locali informazioni su coaching e standard di sicurezza.
Per uno sport che sta ancora trovando il suo equilibrio in Cina, l’episodio porta un messaggio pratico. Cadere bene è un’abilità che può essere insegnata, praticata e ripetuta, e merita la stessa attenzione della forza o della tecnica. Man mano che sempre più città cinesi si riempiono di pareti di arrampicata, le palestre che investono nell’insegnare alle persone come atterrare in sicurezza potrebbero essere quelle che mantengono i loro membri fedeli.