La caída de un escalador expone el auge del búlder en China
Una figura destacada de la tecnología china se recupera de una grave lesión de escalada tras caer de un muro de búlder indoor. Zhou Hongyi, fundador de la empresa de ciberseguridad Qihoo 360 y una de las personalidades tecnológicas más visibles de China, dijo en un vídeo publicado el 11 de octubre que se había caído desde unos tres metros mientras practicaba búlder el día anterior.
Según su relato, perdió el agarre en el muro y no pudo girar el cuerpo para adoptar una posición adecuada de aterrizaje. Toda la fuerza de la caída recayó sobre su pierna izquierda. Escuchó un crujido nítido en la rodilla y la pierna dejó de funcionar de inmediato. Las imágenes médicas posteriores mostraron una fractura conminuta en la rodilla izquierda, daños en la tibia y en un hueso más pequeño cerca de la articulación, una fractura en el peroné, líquido dentro de la articulación y lesiones en los tejidos blandos circundantes. Dijo que cancelaría todos los viajes de negocios y apariciones públicas durante los próximos dos o tres meses.
El búlder es una modalidad de escalada que se practica sin cuerdas en muros bajos, normalmente de no más de cuatro o cinco metros de altura. En lugar de ser sujetados por un arnés, los escaladores confían en gruesas colchonetas de espuma llamadas crash pads y en una técnica conocida como caída: aprender a aterrizar con ambos pies, las rodillas flexionadas y el cuerpo relajado, en vez de extender una mano o aterrizar con las piernas rígidas. La descripción de Zhou de una sola pierna recibiendo todo el impacto es exactamente el error contra el que advierten los entrenadores.
La escalada indoor ha experimentado un auge explosivo en las ciudades chinas en los últimos años. Los gimnasios de búlder, antes limitados a un puñado de grandes ciudades costeras, ahora aparecen en centros comerciales y almacenes reconvertidos desde Chengdu hasta Shenzhen. El deporte atrae a los jóvenes oficinistas porque es social, requiere poco equipo y ofrece sesiones cortas e intensas que se adaptan a un horario laboral ajetreado. Las competiciones nacionales y regionales han crecido junto con los gimnasios, y los escaladores chinos han empezado a dejar huella en el circuito internacional.
El auge también ha traído dolores de crecimiento. Muchos escaladores novatos llegan sin instrucción formal, aprendiendo la técnica de vídeos cortos en lugar de entrenadores. Los gimnasios varían mucho en cuánto enfatizan las charlas de seguridad, la calidad de las colchonetas y la supervisión. Las lesiones de tobillo y rodilla se encuentran entre los problemas más comunes en este deporte en todo el mundo, y un aterrizaje mal ejecutado suele ser la causa. Los escaladores experimentados suelen señalar que la parte más difícil del búlder no es la escalada en sí, sino aprender a soltarse del muro correctamente.
La lesión de Zhou es un recordatorio de que incluso los adultos en forma y experimentados pueden verse sorprendidos. Su vídeo, emitido con calma y un toque de humor autocrítico, se ha compartido ampliamente. Algunos comentaristas bromearon con que un fundador tecnológico finalmente encontró algo más difícil que dirigir una empresa. Otros aprovecharon el momento para preguntar a sus gimnasios locales sobre entrenamiento y estándares de seguridad.
Para un deporte que aún está encontrando su lugar en China, el episodio conlleva un mensaje práctico. Caer bien es una habilidad que se puede enseñar, practicar y repetir, y merece la misma atención que la fuerza o la técnica. A medida que más ciudades chinas se llenan de muros de escalada, los gimnasios que invierten en enseñar a la gente a aterrizar de forma segura pueden ser los que consigan que sus miembros vuelvan.