La Demacia Cup cinese si trasforma in una festa LCK mentre l'LPL vacilla
La Demacia Cup 2026, torneo internazionale di League of Legends ospitato in Cina, ha prodotto un quadro delle semifinali che pochi tifosi locali si aspettavano: tre squadre dell’LCK sudcoreana e solo una dell’LPL cinese. KT, BFX e BRO si uniranno a WE nelle final four, un risultato che ha trasformato quella che di solito è una celebrazione dell’esports cinese in un tabellone scomodo per la regione di casa.
L’ultimo quarto di finale si è concluso con BRO, una squadra coreana che non è riuscita a raggiungere i playoff dell’LCK in questa stagione, che è tornata da un game di svantaggio per battere LGD 3-1. Nel tratto decisivo, il mid laner di BRO Namgung ha trovato un engage vincente con Neeko, e il compagno Roamer con Ahri ha ripulito per una doppia uccisione mentre BRO ha vinto un team fight per 3-0 e non ha mai ceduto il vantaggio. LGD, che ha chiuso al quarto posto nell’ultima split dell’LPL, è stata eliminata, e il club ha poi pubblicato delle scuse su Weibo dicendo che avrebbe rivisto i propri errori e imparato dalla sconfitta.
Nel corso del torneo finora, le squadre cinesi hanno vinto solo una delle cinque partite contro avversarie coreane. Quella sola vittoria è arrivata da WE, che ha battuto BRO 2-1 in precedenza nel bracket e ora porta tutta la speranza dell’LPL nelle semifinali. Gli altri rappresentanti cinesi, JDG e LGD, sono entrambi caduti contro squadre coreane, con JDG che ha perso due volte, una contro BRO e una contro BFX in una serrata serie da cinque partite.
Il pattern ha scatenato un dibattito familiare tra i tifosi cinesi sulla forza regionale. Dopo la vittoria della sua squadra su LGD, al jungler di BRO GIDEON è stato chiesto se l’LCK detenga un vantaggio complessivo. Ha risposto chiaramente che l’LCK è il campionato più forte e le sue squadre sono le più forti, una citazione che si è diffusa rapidamente sui forum di esports cinesi già predisposti al pessimismo.
Il calendario ora prepara una coppia di semifinali contrastanti. Il 14 ottobre, KT affronta BFX in uno scontro tutto coreano, garantendo almeno una squadra LCK in finale. Il giorno successivo, WE incontra BRO in una rivincita che porta il peso dell’orgoglio di un’intera regione, con i tifosi dell’LPL che sperano che il risultato precedente della fase a gironi non sia stato un caso.
La Demacia Cup, intitolata a una regione immaginaria della lore di League of Legends, è tradizionalmente servita come terreno di prova precampionato dove i roster sperimentano e i nuovi giocatori trovano spazio sul palco. Questo contesto conta, e gli allenatori di entrambe le parti hanno messo in guardia dal leggere troppo nella forma di inizio stagione. Tuttavia, i numeri grezzi sono difficili da ignorare per un pubblico cinese che misura la propria scena contro la Corea ogni anno.
Per gli spettatori globali, la storia è un promemoria di quanto rapidamente possa spostarsi l’equilibrio competitivo negli esports, dove un cambio di roster o una singola patch può invertire le sorti nel giro di mesi. Le squadre coreane sono da tempo il punto di riferimento in League of Legends, e i risultati di questa settimana suggeriscono che quella gerarchia regge ancora, almeno a questo torneo.
Tutti gli occhi ora sono puntati su WE, l’ultima squadra cinese rimasta. Una vittoria su BRO preparerebbe una finale contro avversarie coreane e una possibilità di riscrivere la narrazione; una sconfitta confermerebbe il nuovo soprannome non ufficiale del torneo tra i tifosi, la LCK Cup.