L'industria cinematografica e televisiva cinese affronta il consenso sul set

Il racconto di un giovane attore su un bacio indesiderato sullo schermo ha riacceso in Cina una conversazione da tempo latente su ciò che accade davvero quando le telecamere girano. Zhong Yufei, interprete nel fiorente settore degli short-drama, ha dichiarato all’inizio di quest’anno che durante una ripresa la sua co-protagonista, nonché investitrice del progetto, gli ha spinto la lingua in bocca e gli ha sputato addosso. Lui era nuovo del mestiere; lei pagava le bollette. La storia si è diffusa rapidamente online e i commentatori hanno iniziato a scambiarsi altri esempi sentiti negli anni.

Il settore cinese degli short-drama è esploso in popolarità, con centinaia di titoli micro-drama depositati per l’uscita solo negli ultimi mesi. Gli episodi durano pochi minuti ciascuno e sono pensati per essere guardati sul telefono, spesso dietro un piccolo pagamento. La velocità e i bassi budget del formato fanno sì che le scene intime vengano girate in fretta, a volte con poche prove, e i nuovi arrivati spesso esitano a obiettare. I resoconti dei media cinesi hanno descritto produzioni che stipano decine di scene di bacio in un’unica serie, più come richiamo di marketing che come esigenza narrativa.

Gli spettatori di vecchia data hanno memoria lunga. Ricordano un classico adattamento di un romanzo di arti marziali in cui un attore più anziano prese il viso di una co-protagonista e la baciò durante una scena, e un drama televisivo del 2022 in cui un attore tirò la cravatta di un’attrice con tale violenza da diventare un tormentone online. Questi episodi sono stati discussi per anni, ma raramente hanno portato a conseguenze formali. Ciò che è cambiato è che i giovani interpreti e i fan ora ne parlano apertamente, usando un vocabolario mutuato dai diritti sul lavoro.

La questione pratica è chi protegge gli attori sul set. Nell’industria cinematografica e televisiva cinese, le scene intime sono di solito negoziate informalmente tra registi, produttori e interpreti, senza gli intimacy coordinator oggi comuni a Hollywood e in Gran Bretagna. Alcune case di produzione hanno iniziato ad assumere consulenti per tali scene, ma non esiste uno standard valido per l’intero settore. I sindacati degli attori nel senso occidentale del termine non esistono, e i contratti raramente specificano cosa un interprete possa rifiutare.

Gli squilibri di potere rendono la questione più acuta. Quando una co-protagonista o un produttore controlla il prossimo lavoro di un giovane attore, dire no può sembrare un suicidio professionale. Diversi interpreti che hanno parlato hanno detto di aver aspettato anni, finché non hanno avuto abbastanza crediti per rischiare. Online, la reazione è stata divisa: alcuni ne applaudono il coraggio, altri liquidano le lamentele come trovate pubblicitarie. Le donne del settore affrontano la stessa pressione, spesso in modo più acuto, e la conversazione si è intrecciata con il più ampio dibattito su come le celebrità femminili vengono trattate dal pubblico.

Il tema tocca anche la fiorente economia dell’intrattenimento cinese. Le piattaforme di streaming, le app di short-drama e le emittenti tradizionali competono tutte per l’attenzione, e le scene provocanti vendono. Ma man mano che il settore matura, il pubblico è sempre più disposto a punire le produzioni che appaiono speculative. Alcuni registi hanno dichiarato pubblicamente di informare ora attentamente gli attori prima delle scene intime e di concedere loro il diritto di fermarsi in qualsiasi momento, definendolo semplice professionalità più che una concessione.

Per i lettori globali, il punto è che l’industria dello schermo cinese sta affrontando una conversazione sulla sicurezza sul lavoro familiare in molti paesi, ma alle proprie condizioni. Non c’è ancora una singola riforma da indicare, nessuna nuova legge o contratto sindacale. Invece, la pressione arriva dai social media, dagli attori disposti a parlare e dagli spettatori che ricordano. Se questo si tradurrà in reali protezioni sul set, o svanirà in un altro ciclo di notizie, è la domanda che ora il settore deve affrontare.