दक्षिण कोरिया अमेरिकी परमाणु रिएक्टरों पर $120 बिलियन का दांव लगा रहा है

दक्षिण कोरिया ने संयुक्त राज्य अमेरिका में आठ परमाणु रिएक्टर बनाने के लिए $120 बिलियन का निवेश करने पर सहमति व्यक्त की है, देश की सरकार के अनुसार, जो इस वर्ष घोषित सबसे बड़े एकल सीमा-पार ऊर्जा प्रतिबद्धताओं में से एक है। इनमें से दो रिएक्टर दक्षिण कोरिया के स्वयं के APR1400 डिज़ाइन का उपयोग करेंगे, जो देश में विकसित एक दबावयुक्त जल रिएक्टर है जिसे देश पहले ही संयुक्त अरब अमीरात को निर्यात कर चुका है।

परमाणु योजना दोनों देशों के बीच ऊर्जा और बुनियादी ढांचा परियोजनाओं के व्यापक पैकेज के साथ है। अधिकारियों ने कहा कि $22.3 बिलियन मूल्य का एक संयुक्त उद्यम टेक्सास में एक प्राकृतिक गैस बिजली संयंत्र बनाएगा जो 6.47 गीगावाट बिजली उत्पादन करने में सक्षम होगा, जिसका वाणिज्यिक संचालन 2029 से पहले लक्षित है। संयंत्र का घोषित उद्देश्य कृत्रिम बुद्धिमत्ता डेटा सेंटरों को बिजली आपूर्ति करना है, जिनकी बिजली की मांग उद्योग के विकास पर एक गंभीर बाधा बन गई है।

विशिष्ट परमाणु स्थलों और कार्यक्रमों को अंतिम रूप नहीं दिया गया है, और सरकार ने कहा कि वह अभी भी विवरणों पर काम कर रही है। उसने यह भी कहा कि वह घरेलू कंपनियों को अमेरिकी परमाणु प्रौद्योगिकी फर्म वेस्टिंगहाउस इलेक्ट्रिक में इक्विटी हिस्सेदारी लेने के लिए प्रेरित करने की उम्मीद करती है। यह महत्वाकांक्षा एक लंबे खेल का संकेत देती है: सियोल चाहता है कि उसके रिएक्टर निर्माता केवल उपकरण आपूर्ति करने के बजाय अमेरिकी बाजार में स्थायी पैर जमाएं।

यह पैकेज प्राकृतिक गैस तक भी फैला हुआ है। दोनों देश अलास्का तरलीकृत प्राकृतिक गैस पाइपलाइन और निर्यात टर्मिनल परियोजना का संयुक्त रूप से मूल्यांकन करेंगे, अधिकारियों ने जोर देकर कहा कि यह केवल तभी आगे बढ़ेगा जब यह वाणिज्यिक और कानूनी शर्तों को पूरा करेगा। यह चेतावनी मायने रखती है, क्योंकि अलास्का एलएनजी पर वर्षों से चर्चा हो रही है लेकिन अंतिम निवेश निर्णय तक नहीं पहुंची है।

दक्षिण कोरिया के लिए, यह सौदा अपनी परमाणु इंजीनियरिंग विशेषज्ञता को विदेशी राजस्व में बदलने का एक अवसर है। APR1400 पहले की वेस्टिंगहाउस-लाइसेंस प्राप्त प्रौद्योगिकी से विकसित किया गया था, और दोनों देशों ने अतीत में बौद्धिक संपदा पर टकराव किया है, इसलिए प्रस्तावित वेस्टिंगहाउस निवेश का रणनीतिक के साथ-साथ वित्तीय महत्व भी है। संयुक्त राज्य अमेरिका के लिए, आकर्षण सीधा है: विदेशी पूंजी और कोरियाई निर्माण क्षमता, ऐसे समय में स्थिर, कम-कार्बन बिजली जोड़ने के लिए जब डेटा सेंटर ग्रिड पर दबाव डाल रहे हैं।

समय-निर्धारण बिजली के लिए व्यापक होड़ को दर्शाता है। एआई प्रशिक्षण और अनुमान के लिए विशाल, निरंतर बिजली की आवश्यकता होती है, और प्रौद्योगिकी कंपनियों ने रुक-रुक कर मिलने वाली नवीकरणीय ऊर्जा के विकल्प के रूप में तेजी से परमाणु और गैस की ओर रुख किया है। गैस संयंत्र रिएक्टरों की तुलना में तेजी से बनाए जा सकते हैं, यही कारण है कि टेक्सास परियोजना पहले ऑनलाइन आने के लिए निर्धारित है, जबकि परमाणु इकाइयां दीर्घकालिक दांव के रूप में काम करती हैं।

संख्याओं का पैमाना भी सवाल उठाता है। आठ रिएक्टरों को $120 बिलियन में वित्तपोषित करना प्रति इकाई उच्च लागत का संकेत देता है, और पश्चिम में परमाणु निर्माण का देरी और बजट अधिकता का लंबा रिकॉर्ड है। क्या रिएक्टर समय पर बनेंगे, और क्या कोरियाई कंपनियां अपेक्षित निर्माण और संचालन कार्य हासिल करेंगी, यह तय करेगा कि निवेश का फायदा होगा या नहीं।

वैश्विक पाठकों के लिए, यह सौदा इस बात का उपयोगी संकेत है कि ऊर्जा का पैसा कहां जा रहा है। यह दिखाता है कि एआई की बिजली की भूख राष्ट्रीय औद्योगिक नीति को कैसे नया आकार दे रही है, और दक्षिण कोरिया जैसी मध्यम आकार की निर्यात अर्थव्यवस्था अपने सबसे महत्वपूर्ण सहयोगी के साथ दीर्घकालिक वाणिज्यिक संबंधों को सुनिश्चित करने के लिए ऊर्जा कूटनीति का उपयोग कैसे कर रही है।