घोड़े खड़े होकर क्यों सोते हैं, और जानवरों के अन्य रहस्य

संयुक्त राज्य अमेरिका में, एक घोड़े के मालिक ने एक बार अपनी बाड़ पर बड़े अक्षरों में लिखा एक संकेत लगाया था: यह घोड़ा मरा नहीं है। राहगीर आपातकालीन नंबर पर फोन करते रहते थे। वे घास पर सपाट लेटे हुए घोड़े को देखते, चारों टाँगें कठोरता से फैली हुई, और सबसे बुरा मान लेते। न्यूज़ीलैंड के कैम्ब्रिज में, स्लिम शेडी नाम का एक सफ़ेद घोड़ा इतनी शांति से झपकी लेता था कि स्थानीय लोगों ने कई बार टाउन काउंसिल से शिकायत की, जब तक कि एक टेलीविज़न क्रू यह साबित करने के लिए समाचार खंड फिल्माने नहीं आया कि जानवर जीवित है।

घोड़े अपने पैरों पर सोते हुए इतना समय क्यों बिताते हैं, और वे कभी-कभी लेट क्यों जाते हैं? इसका उत्तर विकासवादी इंजीनियरिंग का एक सुंदर उदाहरण है, और यह इस सप्ताह चीनी पाठकों के बीच व्यापक रूप से प्रचलित रहा है, एक लोकप्रिय व्याख्यात्मक लेख के माध्यम से जो मूल रूप से झिहू पर प्रकाशित हुआ था, एक प्रश्नोत्तर मंच जिसे अक्सर चीन का क्वोरा कहा जाता है।

संक्षेप में, खड़ा घोड़ा तैयार घोड़ा होता है। घोड़े शिकार वाले जानवर हैं। जंगल में, जिस घोड़े को भागने से पहले उठने के लिए संघर्ष करना पड़ता है, वह कीमती सेकंड खो देता है। इसलिए विकास ने ऐसे शरीरों का समर्थन किया जो अभी भी भागने में सक्षम रहते हुए हल्की झपकी में बंद हो सकते हैं। रहस्य एक उल्लेखनीय शारीरिक संरचना में छिपा है जिसे स्टे अप्रैटस कहा जाता है, पैरों में टेंडन, लिगामेंट और जोड़ों की एक प्रणाली जो घोड़े को लगभग बिना किसी मांसपेशीय प्रयास के अपना वजन टिकाने देती है। एक घोड़ा प्रभावी रूप से अपनी टाँगों की मांसपेशियों को बंद कर सकता है और अपने कंकाल पर खड़ा हो सकता है, जैसे साइकिल स्टैंड पर टिकी हो।

इसका मतलब यह नहीं है कि घोड़े कभी नहीं लेटते। वे लेटते हैं, और उन्हें लेटना चाहिए। गहरी नींद, जो शरीर को ताज़ा करती है और स्मृति को मजबूत करती है, सपाट लेटने की मांग करती है, आमतौर पर एक करवट, थोड़े समय के लिए। वयस्क घोड़ों को आमतौर पर चौबीस घंटे की अवधि में केवल कुछ घंटे लेटकर सोने की ज़रूरत होती है, जो अक्सर छोटी झपकियों में बँटी होती है। बछेड़े बहुत अधिक सोते हैं, अपने शरीर के बढ़ने के दौरान बार-बार गिर पड़ते हैं। यदि कोई घोड़ा कभी नहीं लेटता, तो यह दर्द, तनाव या अनुपयुक्त अस्तबल का चेतावनी संकेत है, सख्ती का नहीं।

यह निबंध अब चीनी पाठकों में लोकप्रिय समान लेखों के समूह में से एक है, जिनमें यह विषय शामिल हैं कि एक गिलास पानी पेट तक पहुँचने से पहले प्यास क्यों बुझाता प्रतीत होता है, और शरीर की आंतरिक लेखा प्रणाली कैसे तय करती है कि आपने पर्याप्त ले लिया है। एक अन्य हालिया पसंदीदा पूछता है कि अरबों वर्ष बाद, जब सूरज फूलकर चमकीला हो जाएगा, तब पृथ्वी पर जीवन कैसा दिख सकता है। साथ में वे चीनी ऑनलाइन संस्कृति के एक छोटे लेकिन जीवंत कोने का प्रतिनिधित्व करते हैं: जिज्ञासा से प्रेरित, सावधानी से शोध किया गया व्याख्यात्मक लेखन जो साधारण प्रश्नों को गंभीर उत्तरों के योग्य मानता है।

जिस किसी ने भी किसी खेत में गतिहीन खड़े घोड़े को देखा है और सोचा है कि वह जाग रहा है या नहीं, उसके लिए व्यावहारिक निष्कर्ष आश्वस्त करने वाला है। झुके सिर, शिथिल कानों और धीरे-धीरे हिलती पूँछ वाला खड़ा घोड़ा लगभग निश्चित रूप से झपकी ले रहा है, कष्ट नहीं भुगत रहा। कठोर टाँगों के साथ करवट लेटा घोड़ा भी बस गहरी नींद में हो सकता है, जो वास्तव में वही भ्रांति है जिसने उस बाड़ के संकेत को जन्म दिया।

कहानी को फैलाने वाली बात केवल जीव विज्ञान नहीं बल्कि उसके आसपास का मानव व्यवहार है। चिंतित अजनबी, सतर्क टाउन काउंसिल और सोते हुए घोड़े की जाँच के लिए भेजा गया समाचार दल सभी एक ही प्रवृत्ति की ओर इशारा करते हैं: लोग जानवरों को नोटिस करते हैं, और वे चिंता करते हैं। घोड़े को meanwhile पता भी नहीं है कि वह एक छोटा सा सेलिब्रिटी बन गया है। वह बस वही करता है जो घोड़े लाखों वर्षों से करते आए हैं: एक टाँग आराम देना, आँखें बंद करना, और दौड़ने के लिए तैयार रहना।