100 किमी/घंटा पर ब्रेक पैडल टूट गया। मैक्सट्रो इसे अपग्रेड कहता है
एक अकेला परीक्षण वीडियो चीन के सबसे महत्वाकांक्षी लक्ज़री कार ब्रांडों में से एक के लिए साल का सबसे असहज सप्ताह बन गया है। 8 अक्टूबर को, ऑटोमोटिव प्लेटफ़ॉर्म डोंगचेडी ने एक बंद परीक्षण ट्रैक की फुटेज प्रकाशित की, जिसमें तीन बिल्कुल नई, बिना संशोधित मैक्सट्रो V800 सेडान 100 किमी/घंटा से आपातकालीन स्टॉप करती दिखीं। प्रत्येक रन में, ब्रेक पैडल ब्रैकेट टूट गया, और टूटन एक ही स्थान पर एक ही विफलता पैटर्न के साथ दिखाई दी।
मैक्सट्रो हुआवेई और ऑटोमेकर JAC द्वारा बनाया गया लक्ज़री मार्क है, और V800 इसकी रेंज के सबसे शीर्ष पर है। कीमतें दस लाख युआन, लगभग 140,000 अमेरिकी डॉलर से ऊपर चढ़ती हैं। ये कारें ड्राइवर की सीट जितनी ही पिछली सीट के इर्द-गिर्द बनी हैं: झुकने वाली पिछली कुर्सियाँ, मनोरंजन स्क्रीन, एक रेफ्रिजरेटर, कुछ कॉन्फ़िगरेशन में तो एक कॉफी मशीन भी। मालिक अक्सर एक व्यवसायी होता है जो पीछे बैठकर काम करता या आराम करता है जबकि किराए का ड्राइवर सड़क संभालता है। यही विवरण इस विफलता को इतना अटपटा बनाता है। जो हिस्सा टूटा है वह वही है जिसे मालिक शायद ही छूता है, फिर भी आपात स्थिति में सब उसी पर निर्भर करते हैं।
कुछ ही घंटों में, मालिक फ़ोरम और शॉर्ट-वीडियो प्लेटफ़ॉर्म परीक्षण की क्लिप से भर गए। कुछ मालिकों ने अपनी पैडल असेंबली पोस्ट कीं; अन्य ने पूछा कि क्या उनकी कारें चलाने के लिए सुरक्षित हैं। चर्चा पर हावी सवाल सरल था: क्या यह एक ऐसा दोष है जिसे रिकॉल शुरू करना चाहिए, या एक निर्माण भिन्नता जिसे चुपचाप ठीक किया जा सकता है?
मैक्सट्रो का जवाब सबसे तेज़ आवाज़ों को संतुष्ट नहीं कर पाया है। कंपनी ने प्रभावित वाहनों के लिए पैडल ब्रैकेट के मुफ्त प्रतिस्थापन की घोषणा की, और इस काम को ग्राहकों को दिए जाने वाले सेवा अपग्रेड के रूप में प्रस्तुत किया। आलोचक बताते हैं कि मुफ्त पार्ट बदलना रिकॉल के समान नहीं है, क्योंकि रिकॉल में औपचारिक दोष निष्कर्ष, सार्वजनिक अधिसूचना प्रक्रिया और नियामकीय निगरानी शामिल होती है। इसे अपग्रेड कहने से, वे तर्क देते हैं, ब्रांड उस शब्द से बच जाता है जो मायने रखता है। यह अंतर केवल शब्दार्थ का नहीं है; चीन में, औपचारिक रिकॉल नियामकों को रिपोर्ट किया जाता है और सार्वजनिक रिकॉर्ड का हिस्सा बन जाता है।
एक तकनीकी पहेली भी है। ब्रेक पैडल ब्रैकेट एक साधारण स्टील या एल्युमिनियम घटक है, जिसे दशकों के सामान्य दबाव को झेलने के लिए इंजीनियर किया गया है। तीन अलग-अलग कारों का एक ही गति पर, एक ही स्थान पर, एक ही तरह से विफल होना यादृच्छिक के बजाय कुछ व्यवस्थित का संकेत देता है: एक डिज़ाइन मार्जिन जो बहुत पतला था, एक बैच जिसमें हीट-ट्रीटमेंट चरण छूट गया, या एक ज्यामिति जो तनाव को एक बिंदु पर केंद्रित करती है। कंपनी ने सार्वजनिक रूप से मूल कारण का विवरण नहीं दिया है, और जब तक वह ऐसा नहीं करती, मालिक आश्वासन को सबूत के मुकाबले तौलते रहेंगे।
हुआवेई के लिए, दांव एक मॉडल से आगे तक पहुँचता है। कंपनी ने वर्षों यह स्थापित करने में बिताए हैं कि वह चीन के इलेक्ट्रिक और इंटेलिजेंट वाहनों का तकनीकी दिमाग है, कई ऑटोमेकरों को सॉफ्टवेयर, सेंसर और ड्राइवर-सहायता प्रणालियाँ आपूर्ति करती है। इसका ब्रांड वादा सटीकता है। टूटा हुआ पैडल एक हाई-टेक कथा में लो-टेक विफलता है, और कंपनी ऐसी विफलता को कैसे संभालती है, यह अक्सर खरीदारों के लिए विफलता से भी अधिक मायने रखता है। एक तेज़, पारदर्शी, अच्छी तरह प्रलेखित स्पष्टीकरण भरोसा बना सकता है। एक अस्पष्ट स्पष्टीकरण उसी बैज वाली हर कार के लिए इसे कमज़ोर कर सकता है।
JAC के लिए, V800 ऊपरी बाज़ार में जाने का एक फ्लैगशिप प्रयास है, उस क्षेत्र में जो लंबे समय से जर्मन ब्रांडों के पास रहा है। चीन में लक्ज़री खरीदार वफादार होते हैं लेकिन भावुक नहीं; वे अपेक्षा करते हैं कि इतनी महंगी कार उन्हें चौंकाएगी नहीं। आगे का रास्ता सीधा है, भले ही बिना चमक का हो: मूल कारण प्रकाशित करें, बताएं कि मरम्मत को कैसे मान्य किया गया, स्पष्ट रूप से बताएं कि कितनी कारें प्रभावित हैं, और स्वतंत्र परीक्षण को परिणाम की पुष्टि करने दें। तब तक, V800 की सबसे चर्चित विशेषता उसकी पिछली सीट का आराम नहीं, बल्कि डैशबोर्ड के नीचे एक छोटा धातु ब्रैकेट होगा।