चीन का एल्डरकेयर ऐप सरकारी अनुबंध के लिए चौंकाने वाला नाम बदलता है
जब चीन में “死了么” — मोटे तौर पर, “मर गए क्या?” — नाम से एक ऐप लॉन्च हुआ, तो नाम ने ही इसका मार्केटिंग कर दिया, और अच्छे तरीके से नहीं। विचार बेहद सरल था: अकेले रहने वाले लोगों के लिए एक चेक-इन टूल, जो इस तरह बनाया गया है कि अगर उपयोगकर्ता जवाब देना बंद कर दे तो किसी को पता चले। नाम की भारी आलोचना हुई और उत्पाद का नाम अब “在么在么” (“क्या तुम वहाँ हो?”) कर दिया गया है। इस सप्ताह विवाद ब्रांडिंग से बिलिंग की ओर बढ़ गया।
22 अक्टूबर को, संस्थापक ल्यू गोंगचेन ने चीनी मीडिया को एक ही सांस में ऐप की कीमत और उसके व्यवसाय मॉडल के बारे में बताया। सॉफ़्टवेयर दो संस्करणों में आता है: संस्करण 1.0 प्रति वर्ष 99 युआन, संस्करण 2.0 प्रति वर्ष 199 युआन (लगभग 14 और 28 अमेरिकी डॉलर)। दोनों का भुगतान उपयोगकर्ताओं द्वारा करने का इरादा नहीं है। स्थानीय सरकारें सेवा को थोक में खरीदती हैं, और अकेले रहने वाले वरिष्ठ नागरिक इसे मुफ्त में इंस्टॉल और उपयोग करते हैं, संस्थापक के अनुसार।
यही व्यवस्था है जिसके कारण यह कहानी चर्चा मंचों पर चढ़ी। पाठक जो सवाल बार-बार पूछ रहे थे, वह यह नहीं था कि 199 युआन निरपेक्ष रूप से बहुत पैसा है या नहीं — एक युवा शहरी पेशेवर के लिए यह लगभग दो-तीन टेकअवे भोजन की कीमत है — बल्कि यह था कि ऐप जो वास्तव में करता है उसके लिए यह बहुत है या नहीं। एक चेक-इन सिस्टम कोई भारी सॉफ़्टवेयर नहीं है। इसे एक शेड्यूल, एक सूचना, और सूचना का जवाब न मिलने पर दूसरी तरफ कोई व्यक्ति चाहिए। उस अंतिम हिस्से की लागत ही असली लागत है, और सार्वजनिक विवरण में यही हिस्सा अस्पष्ट छोड़ा गया है।
दूसरा सवाल खरीद से जुड़ा है। चीनी स्थानीय अधिकारी पहले से ही वृद्ध निवासियों के लिए सेवाएँ खरीदते हैं — घर के दौरे, भोजन वितरण, आपातकालीन कॉल उपकरण — और किसी विक्रेता को प्रति उपयोगकर्ता प्रति वर्ष भुगतान करना उस खर्च के लिए एक परिचित स्वरूप है। नया यह है कि एक वायरल, असहज नाम वाला उपभोक्ता ऐप उस चैनल में फिसल रहा है। पाठकों ने पूछा कि क्या किसी सरकारी निकाय को ऐसी कंपनी से खरीदना चाहिए जिसकी मूल पिच सदमा थी, और क्या प्रति व्यक्ति 199 युआन उचित मूल्य है या बजट जो सहन कर सकता है उसके आधार पर तय किया गया आंकड़ा है।
यह ऐप एक वास्तविक सामाजिक अंतराल में भी आता है। चीन की आबादी तेजी से बूढ़ी हो रही है, और बड़ी संख्या में वृद्ध लोग अपने बच्चों से अलग रहते हैं, अक्सर किसी दूसरे शहर या प्रांत में। उत्पाद जिस रोजमर्रा के डर को संबोधित करता है वह वास्तविक है: कुछ हो जाता है, और किसी को दिनों तक पता नहीं चलता। इस अंतराल को पाटने का वादा करने वाले उपकरण — पहनने योग्य अलार्म, स्मार्ट स्पीकर, सामुदायिक हॉटलाइन — वर्षों से उसी घर के लिए प्रतिस्पर्धा कर रहे हैं, मिश्रित परिणामों के साथ, क्योंकि कठिन हिस्सा पहचान नहीं बल्कि प्रतिक्रिया है।
फिलहाल रोलआउट को अनुबंधों के बजाय व्यापक शब्दों में बताया गया है। संस्थापक का विवरण कीमतें और खरीद मॉडल देता है, लेकिन यह नहीं कि किन शहरों ने हस्ताक्षर किए हैं, कितने वरिष्ठ नागरिक कवर हैं, या चेक-इन छूटने पर परिचालन रूप से क्या होता है। यही वे विवरण हैं जो मूल्य बहस को इस आकलन में बदल देंगे कि चीज काम करती है या नहीं।
यह प्रकरण जो दिखाता है वह यह है कि एक चीनी सॉफ़्टवेयर उत्पाद कितनी जल्दी उपभोक्ता विवाद से सार्वजनिक क्षेत्र के ग्राहक तक पहुँच सकता है। पुनः ब्रांडिंग ने नाम को नरम किया; सरकारी अनुबंध ने कीमत को नरम किया। दूसरा कदम जाँच में टिकता है या नहीं, यह शुल्क पर कम और इस पर अधिक निर्भर करता है कि परिवार को इसके बदले क्या मिलता है।