Dortmund et Bayern à égalité en tête, Kovac refuse de se projeter
Le Borussia Dortmund aborde l’agitation médiatique autour du Classique allemand du week-end prochain avec une discrète victoire 1-0 face à l’Eintracht Francfort, et un entraîneur bien décidé à ne pas prononcer un seul mot sur le Bayern Munich.
Niko Kovac, l’entraîneur du Dortmund âgé de 55 ans, a été pressé de questions sur la rencontre à venir avec le Bayern, même lors d’une conférence de presse d’après-match détendue. Il a refusé. Son raisonnement était pragmatique plutôt qu’évasif : Dortmund a encore un match de Coupe d’Allemagne en milieu de semaine avant que quiconque au club puisse penser à l’affiche de la Bundesliga.
Le résultat en lui-même fut étroit mais suffisant. Cette victoire maintient Dortmund à égalité de points avec le Bayern en tête de la Bundesliga, ce qui donne tout son poids au match de la semaine prochaine. Les informations parues avant le week-end avaient déjà relevé que Kovac refusait de tirer les premières salves contre le Bayern, et que Dortmund arriverait à ce match avec le même total de points que le champion en titre.
Une bonne partie des discussions d’après-match a toutefois porté sur un joueur de 20 ans. L’entraîneur de Francfort, Adi Huetter, a salué le Dortmundois Noel Aseko pour ce qu’il a qualifié de mentalité de haut niveau, recourant à une expression allemande familière et directe — en substance, que le jeune joueur ne craint rien — qui a fait rire la salle. Un rare moment de légèreté dans une conférence de presse autrement dominée par ce que personne ne voulait aborder.
Le Bayern, de son côté, a fait sa part avec une victoire 3-1 à Fribourg lors de son propre match de championnat. Ce résultat préserve l’égalité au classement et met en place le plus grand match du week-end, les deux équipes affichant des bilans identiques. L’entraîneur adjoint du Bayern, Aaron Danks, a également dû gérer des nouvelles de blessures : le problème au pied de Manuel Neuer s’est de nouveau manifesté, et Danks a déclaré qu’il n’était pas certain que le gardien de 40 ans soit disponible pour le match de coupe de mercredi contre Magdebourg. Neuer a disputé sept matches toutes compétitions confondues cette saison, avec trois clean sheets, mais les petites gênes ne cessent de revenir.
La journée de milieu de semaine constitue donc une véritable variable pour les deux clubs. Dortmund doit négocier son match de coupe sans distraction, tandis que le Bayern jongle avec la condition physique de son effectif et une question de gardien avant que les projecteurs du championnat ne reviennent.
Pour les spectateurs du monde entier, le Classique allemand est l’un des spectacles fiables de la Bundesliga : deux des plus grands clubs d’Europe, une course au titre qui a souvent été un défilé et parfois un véritable combat. Cette saison, du moins pour l’instant, c’est un combat. La victoire de Dortmund sur Francfort n’a pas été une performance de nature à marquer les esprits, mais elle a fait la seule chose qui compte dans une course au titre : maintenir l’écart à zéro.
Le refus de Kovac de s’engager est un petit choix tactique à la logique évidente. Parler du Bayern fait vendre des journaux ; perdre le match de coupe parce que son effectif pensait déjà au Bayern, non. Reste à savoir si cette retenue tiendra jusqu’au coup d’envoi : la semaine nous le dira.