Chinas C919 eröffnet erste reguläre Passagierstrecke nach Qingdao
Chinas inländischer Schmalrumpf-Passagierjet C919 hat am 28. September still und leise seine Streckenkarte erweitert, als ein Flug von China Southern Airlines 120 Passagiere vom Guangzhou Baiyun International Airport zum Qingdao Jiaodong International Airport beförderte. Es war das erste Mal, dass die C919 einen regulären kommerziellen Linienflug nach Qingdao durchführte, und das erste Mal, dass das Flugzeug Guangzhou und Qingdao auf einer festen Strecke verband.
Der Flug mit der Nummer CZ3573 startete um 16:57 Uhr Ortszeit in Guangzhou und sollte gegen 19:50 Uhr in der ostchinesischen Küstenstadt Qingdao landen. Der Rückflug CZ3574 sollte Qingdao um 20:50 Uhr verlassen und in den frühen Morgenstunden des folgenden Tages wieder in Guangzhou ankommen. Für die Passagiere bedeutet dies praktisch eine neue Option auf einem der verkehrsreichsten Nord-Süd-Korridore Chinas; für den Hersteller des Flugzeugs ist es ein weiterer kleiner Schritt in einem langen Zertifizierungs- und Einsatzprozess.
Die C919 wird von der Commercial Aircraft Corporation of China, bekannt als COMAC, gebaut und soll auf dem globalen Markt für Schmalrumpfflugzeuge konkurrieren, der lange von Airbus und Boeing dominiert wurde. Sie wurde 2023 bei China Eastern Airlines in den kommerziellen Dienst gestellt und seitdem schrittweise in mehr Inlandsstrecken und mehr Airline-Flotten aufgenommen. China Southern, eine der drei größten Fluggesellschaften des Landes, integriert den Typ seit einem Jahr in ihr Netz.
Qingdao liegt in der Provinz Shandong an der Ostküste Chinas und ist ein wichtiger Hafen- und Industriestandort. Guangzhou ist das Zentrum des Perlflussdeltas, des südlichen Industrie- und Handelszentrums, das oft zusammen mit Hongkong und Shenzhen als Greater Bay Area bezeichnet wird. Eine reguläre C919-Verbindung zwischen den beiden Städten ist ebenso eine Aussage über die inländische Luftfahrtkapazität wie eine Erleichterung für Reisende: Sie bringt das Flugzeug auf eine Hauptverkehrsstrecke statt auf einen Show- oder Trainingsflug.
Die Passagiere des Jungfernflugs erhielten die übliche Erstflug-Behandlung mit einer Zeremonie am Gate und Erinnerungsstücken. Solche Veranstaltungen sind in China vertraut geworden, wo jede neue C919-Strecke lokale Medienberichterstattung und ein gewisses Maß an Nationalstolz hervorruft. Das Flugzeug ist neben dem Hochgeschwindigkeitszug und Elektrofahrzeugen zu einem sichtbaren Symbol für Chinas Ambitionen in der High-End-Fertigung geworden.
Die C919 steht noch vor Fragen, die jedem neuen Verkehrsflugzeug vertraut sind: Wie schnell kann die Produktion skaliert werden, wie reibungslos expandieren Wartung und Pilotenausbildung, und folgt die internationale Zertifizierung? Vorerst ist ihr Wachstum hauptsächlich eine inländische Geschichte, mit chinesischen Fluggesellschaften als Hauptkunden und chinesischen Städten als Hauptzielen.
Für Qingdao bedeutet die Ankunft, dass die Stadt nun auf der kommerziellen Karte der C919 erscheint und sich einer Liste anschließt, die seit 2023 stetig gewachsen ist. Für Reisende bedeutet es einen weiteren Flugzeugtyp und einen weiteren Flugplan auf einer Strecke, die zwei wirtschaftlich wichtige Regionen verbindet. Für COMAC und seine Zulieferer bedeutet es einen weiteren Datenpunkt in der langsamen, wenig glamourösen Arbeit, ein Verkehrsflugzeug im Alltagsbetrieb zu beweisen – der Teil der Geschichte, der mehr zählt als jeder feierliche Durchschnitt.