Hawick Laus neue Romanze löst acht Jahre nach der Scheidung eine Abrechnung aus
Eine einzige Schüssel Reisnudeln, geteilt zwischen zwei Menschen an einem Straßenstand, ist diese Woche zur meistdiskutierten Mahlzeit der chinesischen Unterhaltungswelt geworden. Hongkonger Paparazzi fotografierten den Schauspieler Hawick Lau, 52, Hand in Hand mit einem jüngeren Model, das in lokalen Berichten als Lai Kiki identifiziert wird, auf dem Weg zu einem Badmintonplatz, beim gemeinsamen Essen einer billigen Schüssel Mixian-Nudeln und – in einem viel geteilten Detail – beim Teilen eines Rucksackgurts unterwegs. Die Bilder erschienen am 20. Oktober und brachten Lau zum ersten Mal seit Jahren wieder in die Schlagzeilen des chinesischen Festlands.
Was der Geschichte ihre Sprengkraft verlieh, war das Timing. Am selben Tag erschien seine Ex-Frau Yang Mi, 40, auf der Mailänder Modewoche, um eine neue Serie zu bewerben, wechselte durch mehrere Haute-Couture-Looks und dominierte die Gespräche in den sozialen Medien. Die beiden ließen sich 2018 scheiden, und chinesische Medien haben die Woche damit verbracht, den Zufall als Studie über auseinandergehende Wege zu rahmen: der eine Ex-Partner steigt immer höher in der Hierarchie der Festland-Prominenz auf, der andere lebt ein ruhigeres Leben in Hongkong.
Laus Rückzug war den meisten Darstellungen zufolge bewusst. Nach der Scheidung wandte er sich von den glamourösen Hauptrollen ab, die ihn in Festland-Serien berühmt gemacht hatten, und kehrte nach Hongkong zurück, wo er sich auf Theaterarbeit und darauf konzentriert hat, seine Tochter zur Schule zu bringen. Fans, die ihn einst als abgehalftert bezeichneten, so legt die Berichterstattung nahe, haben möglicherweise eine Entscheidung als Niedergang missverstanden. Die geteilten Nudeln und das Badminton-Date lesen sich weniger als Comeback-Versuch denn als der gewöhnliche Rhythmus eines Mannes, der sich aus dem Rattenrennen verabschiedet hat.
Die Geschichte belebte auch ein vertrautes Genre der chinesischen Promi-Berichterstattung wieder: die Scheidungs-Retrospektive. Medien stellten Yang Mis voller Terminkalender und Modewochen-Glamour Laus zurückhaltender Hongkonger Routine gegenüber, und die Wendung „acht Jahre“ leistete die meiste emotionale Arbeit. Keine der beiden Parteien hat sich öffentlich zu der neuen Beziehung geäußert, und die Identität des Models stützt sich weitgehend auf Paparazzi-Bildunterschriften statt auf eine bestätigte Erklärung.
Unterdessen tat das Internet, was es mit einer Promi-Romanze immer tut: Es grub alte Interviews aus. Ein wieder aufgetauchter Clip der Schauspielerin Zhao Liying, die gefragt wurde, ob Kusszenen am Set körperliche Reaktionen auslösen, ging erneut viral – mit ihrer direkten Antwort, es sei Arbeit, keine Romanze, und jede Reaktion käme eher vom männlichen Co-Star. Ein anderer alter Clip zeigte Yang Mi im Scherz, sie esse vor Kusszenen Knoblauch, damit sich niemand zu sehr hineinsteigere. Die beiden Antworten, eine ernsthaft und eine schelmisch, wurden als kleine Meisterklasse im Umgang mit peinlichen Fragen präsentiert.
Neben dem Klatsch lief auch ein nostalgischer Faden. Ein Wiedersehensessen der Besetzung von The First Half of My Life, der Serie von 2017 über eine Frau, die nach der Scheidung ihr Leben neu aufbaut, brachte die Schauspielerin Ma Yili wieder ins Blickfeld. Von Produzentin Huang Lan gepostete Fotos zeigten die Besetzung erneut versammelt, und Kommentatoren griffen auf, wie sehr sich Mas Aussehen und Auftreten seit der Ausstrahlung verändert hatten, und lasen eine Art Gelassenheit in ihre kurzen Haare und ihr schlichtes Styling.
Zusammengenommen sagen die Gespräche der Woche weniger über einen einzelnen Star aus als darüber, wie das chinesische Publikum Prominenz konsumiert. Der neue Freund eines Models, eine Knoblauch-Anekdote und ein Cast-Wiedersehen werden allesamt zu Parabeln über Altern, Ehrgeiz und darüber, wie ein gutes Leben nach einer öffentlichen Trennung aussieht. Für Lau waren die Nudeln wahrscheinlich nur Mittagessen. Für alle anderen waren sie eine Schlagzeile.