Die chinesische Schauspielerin, die von einer einzigen Rolle begraben wurde: Gan Tingtings Pan-Jinlian-Fluch
Als Gan Tingting 2011 in einer Fernsehadaption von Die Räuber vom Liang-Schan-Moor die Rolle der Pan Jinlian übernahm, wusste sie, dass die Figur Ballast mit sich brachte. In einem der vier großen klassischen Romane Chinas ist Pan Jinlian der Archetyp der gefährlichen Schönheit – verführerisch, berechnend und letztlich mörderisch. Gans Darstellung wurde weithin als die schönste Pan Jinlian gefeiert, die je auf der Leinwand zu sehen war. Sie wurde in den Augen vieler Zuschauer auch ihre einzige Identität.
Kurz nach der Ausstrahlung der Serie begannen die Gerüchte. Beiträge kursierten, sie habe mit mächtigen Männern geschlafen, um Rollen zu bekommen. Screenshots, die angeblich private Fotos zeigten, verbreiteten sich in Foren. Keine der Behauptungen wurde je vor Gericht oder von einem glaubwürdigen Medium belegt, doch im Ökosystem des chinesischen Unterhaltungsklatsches holt ein Dementi eine Anschuldigung selten ein. Gan, die an der Zentralen Akademie für Schauspielkunst ausgebildet worden war und eine stetige Karriere in Kostümdramen aufgebaut hatte, erlebte, wie Casting-Direktoren sie stillschweigend mieden.
Ihre Geschichte ist nicht einzigartig, aber ungewöhnlich krass. Das chinesische Publikum hat die lange Angewohnheit, Schauspieler und Figur ineinander fallen zu lassen, besonders wenn die Figur eine Femme fatale ist. Eine Schauspielerin, die überzeugend eine Bösewichtin spielt, kann erleben, dass ihr Ruf im echten Leben von Fans und Boulevardjournalisten gleichermaßen neu geschrieben wird. Derselbe Mechanismus, der Gan berühmt machte – die intensive, besitzergreifende Aufmerksamkeit eines Massenpublikums –, wandte sich gegen sie, sobald die Serie endete.
2020, als sie in einem schlecht aufgenommenen Web-Drama auftrat, das auf Douban, Chinas führender Bewertungsplattform, nur 2,5 Punkte erreichte, war das Draufhauen komplett. Kommentatoren sagten, sie sei zu alt geworden, habe ihr Talent verschwendet oder habe ihren Niedergang verdient. Kaum jemand fragte, was tatsächlich mit ihrer Karriere geschehen war. Der Klatsch hatte sich zu einer Art Allgemeinwissen verhärtet, so oft wiederholt, dass sein Ursprung keine Rolle mehr spielte.
Es gibt Anzeichen, dass sich die Branche langsam wandelt. Streaming-Plattformen produzieren inzwischen jedes Jahr Dutzende von Frauen geführte Dramen, und eine neue Generation von Schauspielerinnen spricht offen über Typecasting und Online-Belästigung. Fankommunen haben auch begonnen, sich gegenseitig zu kontrollieren und Konten anzuprangern, die alte, unbelegte Gerüchte über Künstler wiederverwerten. Doch die Klatschmaschinerie bleibt profitabel, und die Grenze zwischen Berichterstattung und Gerüchtemacherei ist oft verschwommen.
Für Gan ging die Arbeit leise weiter. Sie nahm weiterhin Rollen an, erschien weiterhin am Set, weigerte sich weiterhin, ihre Vergangenheit öffentlich zu verhandeln. Dieses Schweigen, sagen Kollegen, sei keine Schwäche, sondern Strategie: In einem Umfeld, in dem jede Antwort die Geschichte nährt, ist Schweigen manchmal der einzige Weg, sie auszuhungern.
Ihr Fall sagt etwas Unbequemes darüber aus, wie die chinesische Unterhaltungsbranche sich an ihre Frauen erinnert. Ein männlicher Schauspieler kann jahrzehntelang einen Bösewicht spielen und für seine Bandbreite gefeiert werden. Eine Schauspielerin, die es einmal tut, kann den Rest ihrer Karriere damit verbringen zu beweisen, dass sie nicht die Figur ist. Gan Tingting tut genau das nun seit mehr als einem Jahrzehnt – und die Frage, ob es ihr gelungen ist, sagt weniger über sie als über das Publikum, das noch entscheidet.