Chinas Leinwände sind voller Geschichten — und eines großen Abschieds
Die chinesische Unterhaltungswelt erlebte eine schwere und geschäftige Woche. Am 24. September starb der Schauspieler You Benchang im Schlaf in Peking im Alter von 93 Jahren, wie seine Familie mitteilte. Für Hunderte Millionen chinesischer Zuschauer war er das Gesicht von Ji Gong, einem schäbig gekleideten, halb betrunkenen Mönch mit einem Zauberfächer, der 1985 zum Fernsehhelden wurde. You war 52, als er seine erste Hauptrolle spielte, und er arbeitete danach noch jahrzehntelang weiter, womit er zu einem der angesehensten Bühnen- und Leinwanddarsteller des Landes wurde.
Sein Tod fiel in eine Zeit, in der die Kinos mit neuen Titeln gefüllt waren. Die Liste der aktuell laufenden Filme auf Douban ist eine Mischung aus Produktionen des chinesischen Festlands und importierten Filmen. Zu den chinesischen Beiträgen gehören Dunhuang Heroes, ein historisches Abenteuer unter der Regie von Cao Dun mit Zhang Yu und Dou Xiao; Old Jianghu, ein Krimidrama mit Yu Qian und dem Hongkonger Veteranen Tony Leung Ka-fai; und Empty Gun, ein 160-minütiger Thriller von Regisseur Han Yan, ebenfalls mit Leung Ka-fai an der Seite von Zhu Yilong und Tan Jianci. Welcome to Dragon Restaurant, eine Komödie von Regisseur Wen Muye mit Shen Teng, hat schon früh starke Mundpropaganda erzeugt.
Das internationale Programm ist ebenso voll. Christopher Nolans The Odyssey, ein 173-minütiges Epos, das in mehreren Ländern gedreht wurde und mit Matt Damon, Tom Holland und Anne Hathaway besetzt ist, läuft in chinesischen Kinos. Quentin Tarantinos Kill Bill: The Whole Bloody Affair, die Langfassung seiner Rache-Saga, läuft mit 276 Minuten. Und Frank Darabonts The Shawshank Redemption, mittlerweile über drei Jahrzehnte alt, bleibt mit einer nahezu perfekten Bewertung von 9,7 auf Douban auf der großen Leinwand.
Diese Mischung sagt etwas über den chinesischen Kinobesuch aus. Das Publikum kommt weiterhin für Hollywood-Spektakel und für lokale Geschichten mit vertrauten Gesichtern. Nostalgie verkauft sich: Ein Gefängnisdrama von 1994 und ein Martial-Arts-Rachefilm von 2003 können sich einen Startkalender mit brandneuen chinesischen Thrillern teilen, und keiner von ihnen wirkt fehl am Platz.
Online hat sich das Gespräch darauf verlagert, was nach den Kinos passiert. Eine viel geteilte Analyse auf Huxiu untersuchte die Image-Wende für Feng Xiaogangs neuen Spionagefilm Zhua Te Wu, der in den Kinos nur etwa 119 Millionen Yuan einspielte, bei einem berichteten Budget von 165 Millionen Yuan, und dann nach seinem Start auf Tencent Video einen Popularitätsschub erlebte. Der Artikel argumentiert, dass Feng, einer der bekanntesten kommerziellen Regisseure Chinas, von den Zuschauern immer wieder Jahre nach dem Kinostart seiner Filme neu bewertet wurde.
Ein weiterer Huxiu-Essay fragte, warum chinesische Sitcoms so selten geworden sind. Er führte das Format auf I Love My Family zurück, das 1993 Premiere hatte, nachdem Regisseur Ying Da das amerikanische Sitcom-Modell nach Hause gebracht hatte, und stellte fest, dass spätere Hits wie iPartment noch immer endlos als Memes kursieren. Der Niedergang des Genres, so legt der Text nahe, hat weniger mit Geschmack zu tun als damit, wie das chinesische Fernsehen und Streaming Komödien heute produzieren und bezahlen.
Der neueste Störfaktor ist KI-generierte Animation. Laut Zahlen, die in einem weiteren Huxiu-Artikel zitiert werden, gingen allein in den ersten acht Monaten des Jahres 2026 mehr als 380.000 KI-Animationskurzfilme in China online. Das Angebot ist explodiert, während die Auszahlungen der Plattformen gesunken sind, und viele kleine Studios haben bereits geschlossen. Der Artikel vergleicht den Moment mit den frühen Jahrzehnten der japanischen Animation, als eine junge Industrie Geschäftsmodelle erfinden musste, bevor sie erwachsen werden konnte.
Unterdessen ist die Musik retro geworden. Spotify meldete, dass etwa ein Drittel seiner Wiedergaben in diesem Jahr von Songs stammte, die vor mehr als einem Jahrzehnt veröffentlicht wurden, und die Plattform nannte 2026 ihr bisher nostalgischstes Jahr. Chinesische Hörer scheinen demselben Muster zu folgen und alte Favoriten wiederzuentdecken, während neue Veröffentlichungen schwer durchdringen. Ob auf der Kinoleinwand oder auf dem Handy: Das chinesische Publikum verbringt 2026 damit, sowohl nach vorne als auch zurück zu blicken.