Как устроен новый Центр исследований мировых моделей Вестлейкского университета
Вестлейкский университет, частный исследовательский вуз в восточнокитайском Ханчжоу, создал новый центр, посвящённый мировым моделям — ИИ-системам, которые строят внутренние симуляции того, как ведёт себя физический мир. Центр исследований мировых моделей Вестлейкского университета был открыт 31 октября на кампусе Юньгу, сообщает технологическое издание IT Home. Его описывают как общеуниверситетскую междисциплинарную платформу, ориентированную на физический интеллект — ветвь ИИ, занимающуюся машинами, которые воспринимают, движутся и действуют в реальном пространстве, а не только в тексте.
Во главе центра — примечательный союз академии и индустрии. Его директор — Юй Кайчэн, научный руководитель докторантов и ассистент-профессор инженерной школы университета, а также соучредитель и главный научный сотрудник ИИ-компании KMind. Должность главного научного сотрудника занимает Цзинь Яочжу, профессор-заведующий кафедрой ИИ и глава кафедры ИИ университета. Группа ведущих исследователей (principal investigators) возьмёт на себя исследовательские задачи по разным направлениям.
Мировые модели стали одним из самых переполненных рубежей исследований ИИ. Идея в том, чтобы дать модели внутреннее представление о физике, пространственных отношениях и причинно-следственных связях, чтобы робот или автономная система могли предсказывать, что произойдёт дальше, а не учиться каждой ситуации с нуля. Эту способность широко считают предпосылкой для надёжных роботов, беспилотных автомобилей и других воплощённых систем, которым приходится иметь дело с хаотичной реальной средой.
Для китайских исследований ИИ центр отражает более широкий сдвиг в том, как институты страны организуют работу над трудными задачами. Двигателем значительной части недавнего прогресса в больших моделях стали компании, а не университеты, и несколько академических лабораторий ответили на это созданием структур, более близких к индустрии: совместные назначения, основатели стартапов во главе университетских центров и платформы, прямо нацеленные на коммерческие узкие места. Модель Вестлейка — действующий руководитель стартапа во главе центра и старший профессор в роли главного научного сотрудника — следует этому шаблону.
Ханчжоу даёт центру плотную местную экосистему, на которую можно опереться. В городе расположены крупные компании в сфере ИИ и электронной коммерции и растущий кластер стартапов в области робототехники и воплощённого ИИ, несколько из которых за последний год привлекли значительное финансирование. Университетская платформа, ориентированная на физический интеллект, вполне может служить общим источником кадров и ранних исследований для этого кластера, хотя в объявлении не уточнялись бюджеты, численность персонала или конкретные проекты.
Заявленная цель центра — прорвать ключевые узкие места в этой области. Это широкая амбиция, и мировые модели остаются открытой исследовательской проблемой во всём мире: их обучение требует огромных объёмов видео- и сенсорных данных, а проверить, действительно ли модель понимает физику, трудно. Китайские команды активно работают в этой сфере, и конкуренция за создание систем, обобщающих за пределами отобранных демонстраций, интенсивна по обе стороны Тихого океана.
Что центр реально производит, будет важнее его запуска. Университетским исследовательским платформам в сфере ИИ часто требуется время, чтобы показать результаты, а участие соучредителя компании поднимает вопрос о том, насколько открыто будут делиться находками. Тем не менее создание специализированного междисциплинарного института сигнализирует, что китайские университеты хотят места за столом в воплощённом ИИ, а не только вспомогательной роли поставщика выпускников для промышленных лабораторий.
Следующие вещи, за которыми стоит следить, конкретны: какие ведущие исследователи присоединятся, какие данные и вычислительные ресурсы центр обеспечит и нацелена ли его первая опубликованная работа на симуляцию, управление роботами или что-то более узкое. Для глобальных читателей, отслеживающих, где строится физический ИИ, Ханчжоу теперь место, которое стоит держать на карте.