Reisdrukte rond Chinese Nationale Dag: overtourism en chaos bij boekingen
Met de weeklange vakantie rond de Chinese Nationale Dag nog slechts enkele dagen verwijderd, bereiden miljoenen reizigers zich voor op wat traditioneel de drukste reisperiode van het jaar is. Maar dit jaar gaat de opwinding gepaard met angst, nu er in het hele land berichten opduiken over reischaos en overtourism.
Op sociale media delen reizigers frustrerende ervaringen met accommodaties. Velen melden dat hotels en guesthouses bevestigde boekingen op het laatste moment annuleren, om de kamers vervolgens tegen drastisch hogere prijzen weer aan te bieden. Deze praktijk, bekend als “blijven zitten en de prijzen verhogen”, is een veelgehoorde klacht geworden. Deskundigen uit de sector waarschuwen dat dergelijke tactieken het vertrouwen van consumenten schaden en kunnen leiden tot een tegenreactie op binnenlands toerisme.
De onrust wordt versterkt door de terugkeer van bedwantsen in hotels. Eens geassocieerd met oudere, minder hygiënische accommodaties, worden deze parasieten nu ook gemeld in luxe stadshotels. Reizigers wenden zich tot platforms zoals Xiaohongshu om te vragen hoe ze bedwantsen kunnen herkennen en of hun bagage de insecten mee naar huis kan nemen. De angst is zo wijdverbreid dat sommigen beschermende matrashoezen inpakken naast hun vakantiekleding.
Ondertussen dient een dramatische redding in Binnen-Mongolië als herinnering aan de risico’s die gepaard gaan met buitenavonturen. Op 19 september raakten drie toeristen gestrand nabij de top van de Bayan Sunbur-piek in de Alxa League, toen dichte mist en zware regen het zicht tot minder dan tien meter beperkten. Lokale politieagenten liepen 16 kilometer door regen en mist om hen te bereiken. De toeristen werden in veiligheid gebracht en vorige week boden zij hun redders een spandoek van dankbaarheid aan. Het incident benadrukt hoe snel het weer in de bergen gevaarlijk kan worden, vooral tijdens de vakantiedrukte.
Als reactie op de verwachte drukte voeren sommige steden maatregelen in om het reizen soepeler te maken. In Dongguan opent het nieuwe stadsmuseum op 29 september zijn deuren voor het publiek, precies op tijd voor de vakantie. Om bezoek aan te moedigen biedt het museum tijdens de Nationale Dag gratis parkeren aan op verschillende nabijgelegen parkeerplaatsen. Ambtenaren hopen dat het initiatief de publieke dienstverleningsmissie van het museum onder de aandacht brengt en de congestie in het stadscentrum vermindert.
Niet alle reizigers haasten zich naar populaire bezienswaardigheden. Een groeiend aantal kiest voor een langzamere, meer ontspannen aanpak. De trend van “slow travel” — enkele dagen op één plek blijven, vaak in een landelijke guesthouse — wint aan populariteit. Een reizigster beschreef hoe ze vier dagen doorbracht in een plattelandslogeeradres, genietend van lokaal eten en landschap zonder een volgepakt schema. “Een vakantie zou een pauze moeten zijn, geen race,” zei ze. Deze verschuiving weerspiegelt een breder verlangen om te ontsnappen aan de stress van overvolle toeristische trekpleisters.
Voor wie nog een reis plant, adviseren experts om accommodatie vroeg te boeken, reserveringen rechtstreeks met hotels te bevestigen en minder bekende bestemmingen te overwegen. Routes buiten de gebaande paden in westelijk Sichuan en de nieuw gepromote Hanzhong Tiankeng-groep in Shaanxi bieden prachtige herfstlandschappen zonder de drukte. Maar of reizigers nu kiezen voor een bruisende stad of een rustig bergdorp, het belangrijkste is om geïnformeerd en flexibel te blijven. Het doel van elke vakantie is immers om uitgerust thuis te komen, niet uitgeput.