China's 'Gouden September' woningaanjager lokt kopers terug naar grote steden
Volgens een enquête over de woningmarkt tijdens de Midherfstvakantie is in de grootste steden van China sprake van een seizoensgebonden toename van de woningkoopactiviteit. Makelaars in Peking, Shanghai, Guangzhou en Shenzhen meldden dat bezoeken en transacties verbeterden ten opzichte van gewone weken, een periode die de sector traditioneel “Gouden September en Zilveren Oktober” noemt.
De Midherfstvakantie, een driedaagse pauze die dit jaar net voor de langere Nationale Feestdag viel, gaf gezinnen een zeldzaam blok vrije tijd om showrooms te bezoeken. Makelaarskantoren zeiden dat afspraken voor bezichtigingen tijdens de komende dubbele feestdagenperiode al merkbaar zijn gestegen, wat erop wijst dat het momentum zich kan voortzetten tot begin oktober.
Ontwikkelaars concurreren hard om aandacht. Verkoopkantoren hebben een reeks promoties gelanceerd, waaronder vaste “één-prijs”-eenheden, gratis beheerkosten voor een bepaalde periode en gratis parkeerplaatsen. Dergelijke prikkels komen vaak voor in zwakkere markten, wanneer bouwers prioriteit geven aan cashflow en het opruimen van voorraad boven het wachten op hogere prijzen.
Toch ziet het herstel er ongelijk uit. Projecten met schaarse kenmerken, zoals toplocaties, goede toegang tot scholen of onderscheidend ontwerp, trokken de meeste belangstelling. Voorstedelijke en minder onderscheidende ontwikkelingen blijven worstelen, zeiden makelaars. Dat patroon suggereert dat kopers selectief blijven en kwaliteit belonen in plaats van zich breed in de markt te storten.
De opleving volgt op een gestage stroom van ondersteunende maatregelen van lokale en nationale autoriteiten in het afgelopen jaar. Deze omvatten lagere aanbetalingseisen, verlaagde hypotheekrentes en versoepelde aankoopbeperkingen in veel steden. Het cumulatieve effect was een verlaging van de drempel voor zowel starters als doorstromers, hoewel de reactie van stad tot stad verschilde.
Voor wereldwijde lezers is het nuttig te begrijpen dat de Chinese woningmarkt niet één markt is, maar vele. Topsteden zoals Peking en Shanghai kampen al lang met een krappe voorraad en sterke vraag, terwijl kleinere steden worstelen met overaanbod. De huidige opleving concentreert zich in de grootste stedelijke centra, waar banen, universiteiten en infrastructuur mensen blijven aantrekken.
Industriewatchers waarschuwen om niet te veel waarde te hechten aan één feestdagenperiode. Seizoensfactoren, waaronder de timing van feestdagen en promotiecampagnes, kunnen kortetermijncijfers mooier maken. De belangrijkste vraag is of het verbeterde sentiment zich vertaalt in aanhoudende verkopen in het vierde kwartaal en in het volgende jaar.
Voorlopig is de stemming in de verkoopkantoren optimistischer dan eerder dit jaar. Gezinnen die aankopen uitstelden, keren terug naar bezichtigingen, en ontwikkelaars gebruiken kortingen om die belangstelling om te zetten in contracten. Of dit “gouden” seizoen zijn naam eer aan doet, zal afhangen van de follow-through in de komende weken, wanneer de feestdagenmenigte afneemt en de markt terugkeert naar zijn normale ritme.