Tesla's Optimus-robot rolt van de band terwijl Musk een wekelijks tempo vaststelt

Tesla heeft in zijn bedrijfsupdate van 21 oktober gezegd dat humanoïde Optimus-robots van een hoogvolume productielijn in zijn fabriek in Fremont beginnen te rollen — de eerste keer dat het bedrijf productieklare eenheden bevestigt in plaats van onderzoeksmijlpalen of capaciteitsplannen. De robots die van de lijn komen, worden beschreven als de eerste batch die op commerciële kwaliteit is gebouwd, met bestaande productieprocessen die geschikt zijn voor volumeproductie.

De omschakeling was snel: de oude Model S- en Model X-lijnen werden in 46 dagen ontmanteld en herbouwd. Tijdens de daaropvolgende winstcall zei chief executive Elon Musk dat de meeste apparatuur voor een lijn op schaal van een miljoen eenheden in Fremont al aanwezig is, maar dat het bereiken van een tempo van 20.000 robots per week ongeveer een jaar zal duren.

De onthulling is belangrijk omdat humanoïde robots meestal als prototypes en demo’s zijn getoond. Tesla koppelt het programma nu aan een daadwerkelijke fabriekslijn en een genoemd opschalingsdoel, waarmee een langdurige belofte wordt omgezet in een productieschema dat buitenstaanders kunnen controleren.

Andere bedrijven bewegen parallel. Nvidia heeft onlangs zijn open Isaac-roboticaplatform uitgebreid en een humanoïde referentieontwerp onthuld, terwijl de Chinese startup Unitree zijn eigen humanoïde modellen heeft gepusht. De volgende test is of Tesla productiecijfers publiceert die overeenkomen met zijn wekelijkse doel.