중국, 나고야 아시안게임 e스포츠 첫 금메달 및 역사적 2관왕 달성

중국은 아이치-나고야 아시안게임 e스포츠 메달 집계를 시작하며 Honor of Kings 타이틀을 방어했고, 결승에서 말레이시아를 4-0으로 완파했다. 이 승리는 중국 대표단에 획기적인 순간을 안겼다. 신화통신에 따르면 팀 주장 쉬비청(게임 내 닉네임 Yinuo)은 아시안게임 금메달 2개를 획득한 최초의 e스포츠 선수가 되었다.

Honor of Kings는 텐센트가 개발한 모바일 멀티플레이어 온라인 배틀 아레나 게임으로, 아시아 전역에서 수억 명이 플레이한다. 중국 국가대표팀은 여러 프로 클럽에서 선수를 차출해 대회를 위해 하나의 팀으로 재편성되었다. 명단에는 이미 아시안게임 시상대에 섰던 베테랑과 처음으로 공식 국가대표 명단에 이름을 올린 신인이 포함되었다.

결승 후 미드 라이너 황야오친(닉네임 Qingrong)은 팬들 사이에서 널리 공유된 짧은 메시지를 남겼다. 그는 시상대에 서는 모습을 수없이 상상했지만, 그 순간이 마침내 찾아왔을 때 할 말을 찾지 못했다고 말했다. “이 순간이 최고의 순간”이라고 그는 썼으며, 팀과 서포터즈에게 감사를 전하고 더 큰 무대가 여전히 기다리고 있다고 덧붙였다. 그의 금메달은 커리어 그랜드슬램을 완성했으며, 뤄쓰위안(Huahai)에 이어 KPL 선수로는 두 번째로 국내 리그와 국제 대회의 모든 주요 타이틀을 석권했다.

팀 코치인 Naicha는 승리감에 도취되기보다 신중한 태도를 보였다. 그는 기자들에게 말레이시아가 엄청나게 발전했으며 연습 경기에서는 실제로 우리 쪽이 이긴 횟수가 더 적었다고 말했다. 4-0이라는 스코어는 그날 중국을 실제보다 좋게 보이게 했다고 그는 시사했다.

이 승리는 중국 게임계 전반의 축하를 받았다. 넷이즈가 퍼블리싱하는 근접 배틀로얄 Naraka: Bladepoint의 공식 계정은 서로 다른 아레나도 같은 열정을 공유한다며 국가대표팀의 금메달에 경의를 표했다. 중국올림픽위원회도 6명의 선수 전원을 거명하는 성명을 발표했고, 신화통신은 팀의 여정을 담은 짧은 다큐멘터리를 공개했다.

이 승리는 아시아올림픽평의회의 해명과 함께 찾아왔다. 평의회는 나고야 이후 e스포츠가 아시안게임에서 제외될 것이라는 보도에 반박했다. 성명에서 평의회는 그 소문이 작업 협정과 일치하지 않는다고 밝혔다. 또한 쿠웨이트가 2027년 제1회 아시아 e스포츠·마인드 스포츠 대회를 개최하기 위해 9월 19일 개최 도시 계약에 서명했음을 확인했다.

전 세계 게이머들에게 그 의미는 명백하다. e스포츠는 2023년 메달 종목으로 아시안게임에 진입했으며, 그 이후 프로그램에서의 위치가 면밀히 주시되어 왔다. 중국의 2회 연속 금메달과 전용 대륙 대회를 통한 공식 경로는 이 종목이 역내 스포츠 일정에서 밀려나는 것이 아니라 더 깊이 편입되고 있음을 시사한다.

경기장 밖에서도 중국 e스포츠는 평소의 속도로 움직였다. 탑 라이너 바이자하오(닉네임 369)는 스트림에서 시청자들에게 자신이 결코 환영받지 못하는 존재가 아니라며 많은 플레이오프급 팀들이 자신에게 접근했다고 말했다. 한편 상하이 Valorant Champions 대회는 중국 팀들에게 힘든 첫 라운드를 안겼고, League of Legends 팬들은 새로운 Prestige Baron Nashor Kog’Maw 스킨을 보게 되었다. 대회는 가장 큰 무대일 수 있지만, 신은 결코 멈추지 않는다.