조나단 블로우의 신작 퍼즐 대작 'Order of the Sinking Star', 98위안 책정

게임계에서 가장 존경받는 퍼즐 디자이너 중 한 명이 돌아왔다. ‘Braid’와 ‘The Witness’를 만든 미국인 크리에이터 조나단 블로우는 차기 프로젝트 ‘Order of the Sinking Star’의 출시일을 10월 9일로 정했다. 이는 대규모 퍼즐 어드벤처로, Steam, Nintendo Switch 2, PlayStation 5에서 동시에 출시된다. 가격은 이번 주에 공개되었으며, 그 숫자는 글로벌 게임 업계가 이제 중국을 어떻게 바라보는지 많은 것을 말해준다.

Steam에서 이 게임은 중국 본토에서 98위안, 홍콩에서 148홍콩달러, 대만에서 561신타이완달러이다. Nintendo Switch 2와 PlayStation 5 스토어에서는 출시 시 홍콩과 대만 가격만 표시되었다. 참고로 98위안은 약 14미국달러로, 초기 작품들이 사려 깊고 시스템 중심적인 디자인의 이정표로 여겨지는 디자이너의 게임으로서는 modest한 금액이다.

블로우는 2008년 ‘Braid’로 처음 유명해졌다. 이 인디 플랫포머는 시간과 기대를 동등하게 뒤틀었다. 8년 후 ‘The Witness’는 선 퍼즐로 뒤덮인 아름다운 섬에 플레이어를 배치했고, 조용히 그 세대에서 가장 많이 논의된 게임 중 하나가 되었다. 두 작품 모두 손을 잡아주지 않고 플레이어가 스스로 해결하는 것을 신뢰한다는 명성을 얻었으며, 중국을 포함해 영어권을 훨씬 넘어선 열성적인 관객을 찾았다.

‘Order of the Sinking Star’는 그 전통을 이어가는 것으로 보인다. 세부 사항은 의도적으로 부족하지만, 대규모 퍼즐 어드벤처로 설명되어 짧고 집중된 경험이 아닌 광대한 구조를 암시한다. Nintendo의 최신 콘솔을 포함한 세 플랫폼에서 동시 출시된다는 것은 블로우와 그의 협력자들이 이번에는 느린 순차 출시가 아닌 가능한 가장 넓은 관객을 목표로 하고 있음을 시사한다.

98위안이라는 가격대는 중국 플레이어들이 가장 많이 논의하는 세부 사항이다. 지역별 가격 책정은 구매력이 크게 다르고 일상적인 플레이 습관이 무료 모바일 게임에 의해 지배되는 시장에서 관심을 구매로 전환하려는 퍼블리셔에게 표준 도구가 되었다. 100위안 미만의 잘 알려진 프리미엄 타이틀은 매력적인 영역에 위치한다. 호기심 많은 신규 플레이어에게 충분히 저렴하고, 품질을 알리기에 충분히 진지하다.

이 전략이 중요한 이유는 중국이 이제 PC 및 콘솔 게임의 세계 최대 시장 중 하나이며, 그 플레이어들이 점점 더 세련되어지고 있기 때문이다. 국제적인 히트작은 출시 후 몇 시간 내에 중국 소셜 플랫폼에서 트렌드가 되며, 중국 커뮤니티의 입소문은 게임의 글로벌 프로필을 높일 수 있다. 인내와 메모를 보상하는 퍼즐 게임에게 그러한 자연스러운 논의는 특히 가치가 있다.

10월 9일은 또한 더 넓은 질문을 시험할 것이다. 의도적으로 지적인, 비액션 게임이 큰 예산의 출시작들로 붐비는 시즌에 여전히 주목을 받을 수 있는지. 블로우의 실적은 그것이 가능하다고 시사한다. 그의 팬들은 다음에 무엇이 올지 수년간 기다려왔고, PC와 콘솔에서의 동시 출시는 자신의 차례가 언제 올지 궁금해할 지역이 남지 않을 것을 의미한다.

현재로서는 게임의 Steam 페이지가 공개되어 있고, 위시리스트가 쌓이고 있으며, 중국 플레이어들은 이미 자신이 얼마를 지불할지 정확히 알고 있다. ‘Order of the Sinking Star’가 그 크리에이터가 알려진 것과 같은 복잡하고 보람 있는 퍼즐을 제공한다면, 그 98위안은 올해의 더 나은 거래 중 하나로 보일지도 모른다.