IKEAのMatter対応スマートホーム製品がついに中国へ

IKEA初のMatter対応スマートホームデバイスは、1年以上前からヨーロッパと北米の店頭に並んでいるが、中国本土の買い物客は待たされてきた。その待ち時間は終わりそうだ。今年初め、いくつかの新しいIKEAスマートホーム製品が中国のCCC認証データベースに登場し始めた。これは、国内で電子製品を合法的に販売する前に必要な必須の安全承認である。リストは、手頃な価格とMatterのサポートを強調する一連のデバイスを示している。Matterは、異なる企業のガジェットが連携できるように設計されたクロスブランド接続標準である。

この状況に不慣れな海外読者のために：Matterは、Amazon、Apple、Google、Samsungなどが支援するオープンプロトコルである。その約束は単純だ。スマート電球、プラグ、センサーは、メーカー製のアプリだけでなく、主要なスマートホームアプリとペアリングできるべきである。しかし中国では、スマートホーム市場は主に閉鎖的なエコシステムの周りで成長してきた。XiaomiのMi Home、HuaweiのHarmonyOS、AlibabaのTmall Genieはそれぞれ数億台のデバイスを接続しているが、それらの壁の中にいる場合に最もよく機能することが多い。IKEAのMatterへの取り組みは異なる哲学を表している。安価なセンサーを買えば、それはただ機能するはずだ。

IKEAは接続された家庭に新参者ではない。そのTrådfriシリーズの電球とブラインドは何年も中国で販売されており、そのDirigeraハブは多くの市場で既にMatterをサポートしている。今後の中国での発売を注目させるのはタイミングだ。国のスマートホーム部門は、都市化の進展、センサー価格の下落、大規模な改修なしで便利さを求める若い賃貸世代によって急成長している。アナリストはしばしば中国を、接続デバイスの世界で最も競争の激しい市場の一つと表現し、地元ブランドが迅速に反復し、外国の競合他社の価格を下回っている。

そこがまさにIKEAが競争できると考えている場所だ。スウェーデンの家具大手は、XiaomiやHuaweiを技術で凌ごうとはしていない。代わりに、おなじみの強みに頼っている。組み立ての簡単さ、クリーンなスカンジナビアデザイン、低価格だ。コーヒー2杯とほぼ同じ価格のMatter対応モーションセンサーやスマートプラグは、民主的デザインというIKEAのブランド約束に合致する。すでにIKEAの家具を持っているアパート居住者にとって、本棚やベッドサイドテーブルにいくつかの接続デバイスを追加することは、技術プロジェクトではなく自然な延長のように感じられる。

課題は、中国の消費者がエコシステムアプリに深く慣れ親しんでいることだ。Xiaomi、Baidu、Alibabaの音声アシスタントは、スピーカー、テレビ、さらにはキッチン家電に組み込まれている。別のハブを購入するよう買い物客を説得するには、またはMatterが既存のセットアップとうまく機能することを信頼させるには、教育と忍耐が必要だ。IKEAはまた、アプリ体験とカスタマーサポートをローカライズする必要がある。国内の競合他社が優れている分野だ。

それでも、世界的な家具ブランドが中国のMatterの議論に参入することは転換点になる可能性がある。IKEAのデバイスがよく売れれば、他のメーカーが標準をよりオープンに採用するよう促し、消費者により多くの選択肢を与え、行き止まりのエコシステムに買う恐怖を減らすかもしれない。今のところ、同社は公式の中国価格や発売日を発表していない。しかし、認証リストは棚が準備されている強いヒントだ。スマートホームが技術契約ではなく家具のように感じられたらいいのにと思ったことがある人にとって、それは歓迎すべきニュースだ。