I dispositivi smart home Matter di IKEA arrivano finalmente in Cina

I primi dispositivi smart home abilitati a Matter di IKEA sono sugli scaffali in Europa e Nord America da ben oltre un anno, ma gli acquirenti della Cina continentale sono rimasti in attesa. Questa attesa sembra volgere al termine. All’inizio di quest’anno, diversi nuovi prodotti smart home di IKEA hanno iniziato ad apparire nel database di certificazione CCC cinese — l’approvazione di sicurezza obbligatoria richiesta prima che qualsiasi prodotto elettronico possa essere legalmente venduto nel paese. Le registrazioni indicano una serie di dispositivi che enfatizzano la convenienza e il supporto per Matter, lo standard di connettività cross-brand progettato per far funzionare insieme i gadget di aziende diverse.

Per i lettori globali che non conoscono il panorama: Matter è un protocollo aperto sostenuto da Amazon, Apple, Google e Samsung, tra gli altri. La sua promessa è semplice — una lampadina intelligente, una presa o un sensore dovrebbe accoppiarsi con qualsiasi grande app di smart home, non solo con quella prodotta dal suo produttore. In Cina, tuttavia, il mercato della smart home è cresciuto in gran parte attorno a ecosistemi chiusi. Mi Home di Xiaomi, HarmonyOS di Huawei e Tmall Genie di Alibaba collegano ciascuno centinaia di milioni di dispositivi, ma spesso funzionano al meglio quando si rimane all’interno delle loro mura. La spinta di IKEA verso Matter rappresenta una filosofia diversa: acquista un sensore economico e dovrebbe semplicemente funzionare.

IKEA non è una nuova arrivata nelle case connesse. La sua linea Trådfri di lampadine e tapparelle è venduta in Cina da anni, e il suo hub Dirigera supporta già Matter in molti mercati. Ciò che rende notevole il prossimo lancio in Cina è il tempismo. Il settore smart home del paese è in forte espansione, spinto dall’urbanizzazione crescente, dal calo dei prezzi dei sensori e da una generazione di giovani affittuari che desiderano comodità senza grandi ristrutturazioni. Gli analisti descrivono spesso la Cina come uno dei mercati più competitivi al mondo per i dispositivi connessi, dove i marchi locali si evolvono rapidamente e battono i rivali stranieri sul prezzo.

È esattamente qui che IKEA pensa di poter competere. Il gigante svedese dell’arredamento non sta cercando di superare in ingegneria Xiaomi o Huawei. Invece, si affida ai suoi punti di forza familiari: semplicità flat-pack, design scandinavo pulito e prezzi bassi. Un sensore di movimento o una presa intelligente compatibili con Matter che costano all’incirca quanto un paio di caffè si adattano alla promessa del marchio IKEA di design democratico. Per chi vive in appartamento e possiede già mobili IKEA, aggiungere alcuni dispositivi connessi a una libreria o a un comodino sembra un’estensione naturale piuttosto che un progetto tecnologico.

La sfida è che i consumatori cinesi sono profondamente abituati alle app degli ecosistemi. Gli assistenti vocali di Xiaomi, Baidu e Alibaba sono integrati in altoparlanti, TV e persino elettrodomestici da cucina. Convincere gli acquirenti a comprare un hub separato — o a fidarsi che Matter funzioni davvero bene con la loro configurazione esistente — richiede educazione e pazienza. IKEA dovrà anche localizzare l’esperienza della sua app e il supporto clienti, aree in cui i rivali nazionali eccellono.

Tuttavia, l’arrivo di un marchio globale di arredamento nella conversazione cinese su Matter potrebbe rappresentare un punto di svolta. Se i dispositivi di IKEA venderanno bene, potrebbero spingere altri produttori ad abbracciare lo standard più apertamente, offrendo ai consumatori più scelta e riducendo la paura di acquistare in un ecosistema senza sbocco. Per ora, l’azienda non ha annunciato prezzi ufficiali cinesi né una data di lancio. Ma le registrazioni di certificazione sono un forte indizio che gli scaffali si stanno preparando. Per chiunque abbia mai desiderato che la propria smart home sembrasse meno un contratto tecnologico e più un mobile, questa è una buona notizia.