Un escursionista è scomparso il giorno della Festa di Metà Autunno. I soccorritori lo hanno trovato cinque giorni dopo

Un’escursione durante le vacanze nella Cina orientale si è conclusa tragicamente questa settimana, e i dettagli hanno trasformato un banale avvertimento sulla sicurezza in una delle storie di viaggio più condivise del paese.

L’uomo, identificato dalle autorità solo con il cognome Wang, è partito il 25 settembre — giorno della Festa di Metà Autunno, una delle principali festività familiari in Cina — per scalare il Monte Kaolao a Cixi, una città costiera nella provincia dello Zhejiang a sud di Shanghai. Era con dei parenti. A un certo punto, durante la discesa, si sono separati e hanno concordato di incontrarsi più tardi. Wang non è mai arrivato.

Quella sera, intorno alle 19:30, una squadra di soccorso volontaria locale ha ricevuto la chiamata. Quello che è seguito sono stati cinque giorni di ricerche su un terreno ripido e boscoso. Il 30 settembre, verso le 15:30, i soccorritori hanno trovato Wang vicino al versante orientale della montagna. È stato confermato morto. L’ufficio di protezione civile di Cixi ha annunciato l’esito con un avviso ufficiale, ringraziando le squadre di soccorso e chiedendo al pubblico di prendere sul serio la sicurezza all’aperto.

Un dettaglio del caso è rimasto impresso nei lettori. Le registrazioni delle chat condivise dalla famiglia mostrano che prima di perdere i contatti, Wang aveva inviato diverse posizioni a parenti e amici. In Cina, condividere una posizione in una chat di gruppo è un gesto così ordinario — l’equivalente digitale di dire “sono qui” — che il suo fallimento nel portare aiuto in tempo ha reso la storia personale per molti.

Il Monte Kaolao non è una vetta famosa. È una modesta collina in una parte prospera dello Zhejiang, il tipo di luogo che i locali visitano per qualche ora d’aria autunnale. Proprio questa ordinarietà è parte del motivo per cui il caso risuona. La Festa di Metà Autunno e la successiva Festa Nazionale creano una delle più grandi finestre di viaggio in Cina, e milioni di persone si dirigono verso sentieri, aree panoramiche e piccole montagne vicino a casa.

I volontari del soccorso nella regione affermano che lo schema in questi casi è costante: gli escursionisti si separano dai compagni, sottovalutano la rapidità con cui la luce del giorno svanisce in autunno e fanno affidamento su batterie del telefono che si scaricano più velocemente con il freddo e il segnale debole. Separarsi durante la discesa è particolarmente rischioso, perché i percorsi in discesa spesso si diramano e dall’alto sembrano tutti uguali.

Il consiglio pratico delle squadre di soccorso è poco glamour. Restate insieme. Comunicate a qualcuno il vostro percorso e l’orario previsto di rientro. Portate con voi un power bank carico e uno strato leggero. Se vi perdete, fermatevi, condividete la vostra posizione e restate dove siete invece di proseguire nel buio.

La famiglia di Wang aveva fatto una cosa giusta — aveva le sue posizioni e ha chiamato i soccorsi rapidamente. Non è bastato comunque. Le ricerche sono durate giorni, non ore, e la fitta copertura della montagna ha reso difficile l’individuazione visiva anche con le coordinate.

Mentre la folla delle vacanze di ottobre si sparge tra le colline e i sentieri della Cina, l’avviso di Cixi suona meno come una formalità e più come un appello. L’autunno è la stagione migliore per le escursioni in gran parte del paese. È anche la stagione in cui il divario tra una piacevole passeggiata pomeridiana e un’emergenza si misura in minuti e in una singola svolta sbagliata.