Ein Wanderer verschwand am Mittherbstfest. Fünf Tage später fanden ihn die Retter
Eine Feiertagswanderung im Osten Chinas endete diese Woche in einer Tragödie, und die Details haben eine routinemäßige Sicherheitswarnung in eine der meistgeteilten Reisestorys des Landes verwandelt.
Der Mann, von den Behörden nur mit dem Nachnamen Wang identifiziert, brach am 25. September — dem Tag des Mittherbstfestes, einem wichtigen Familienfeiertag in China — auf, um den Kaolao-Berg in Cixi zu besteigen, einer Küstenstadt in der Provinz Zhejiang südlich von Shanghai. Er war mit Verwandten unterwegs. Irgendwann beim Abstieg trennten sie sich und vereinbarten, sich später zu treffen. Wang kam nie an.
An diesem Abend, gegen 19:30 Uhr, erhielt ein örtliches freiwilliges Rettungsteam den Anruf. Es folgten fünf Tage der Suche in steilem, bewaldetem Gelände. Am 30. September, gegen 15:30 Uhr, fanden die Suchkräfte Wang nahe der Ostseite des Berges. Sein Tod wurde bestätigt. Das Katastrophenschutzamt von Cixi gab das Ergebnis in einer offiziellen Mitteilung bekannt, dankte den Rettungsteams und bat die Öffentlichkeit, die Sicherheit im Freien ernst zu nehmen.
Ein Detail des Falls ist den Lesern im Gedächtnis geblieben. Von der Familie geteilte Chatverläufe zeigen, dass Wang vor dem Kontaktabbruch mehrere Standortfreigaben an Verwandte und Freunde sendete. In China ist das Teilen eines Standorts in einem Gruppenchat eine so alltägliche Geste — das digitale Äquivalent zu „Ich bin hier“ —, dass ihr Scheitern, rechtzeitig Hilfe zu bringen, die Geschichte für viele persönlich gemacht hat.
Der Kaolao-Berg ist kein berühmter Gipfel. Er ist ein bescheidener Hügel in einem wohlhabenden Teil Zhejiangs, die Art von Ort, die Einheimische für ein paar Stunden Herbstluft besuchen. Gerade diese Gewöhnlichkeit ist ein Grund, warum der Fall nachhallt. Das Mittherbstfest und der darauffolgende Nationalfeiertag schaffen eines der größten Reisefenster Chinas, und Millionen Menschen zieht es auf Wanderwege, in landschaftlich schöne Gebiete und auf kleine Berge in der Nähe ihres Zuhauses.
Freiwillige von Such- und Rettungsteams in der Region sagen, das Muster in solchen Fällen sei beständig: Wanderer trennen sich von ihren Begleitern, unterschätzen, wie schnell das Tageslicht im Herbst schwindet, und verlassen sich auf Handyakkus, die bei Kälte und schwachem Signal schneller leer werden. Sich beim Abstieg zu trennen, ist besonders riskant, weil sich Abwärtsrouten oft verzweigen und von oben betrachtet ähnlich aussehen.
Der praktische Rat der Rettungsteams ist wenig glamourös. Bleiben Sie zusammen. Sagen Sie jemandem Ihre Route und Ihre voraussichtliche Rückkehrzeit. Nehmen Sie eine geladene Powerbank und eine leichte Schicht mit. Wenn Sie sich verlaufen, bleiben Sie stehen, teilen Sie Ihren Standort und bleiben Sie an Ort und Stelle, statt sich durch die Dunkelheit weiterzukämpfen.
Wang Familie hatte eine Sache richtig gemacht — sie hatte seine Standortfreigaben und rief schnell um Hilfe. Es reichte dennoch nicht. Die Suche erstreckte sich über Tage, nicht Stunden, und die dichte Vegetation des Berges machte eine visuelle Ortung selbst mit Koordinaten schwierig.
Während sich die Menschenmengen der Oktoberfeiertage über Chinas Hügel und Wanderwege verteilen, liest sich die Mitteilung aus Cixi weniger wie eine Formalität und mehr wie ein Flehen. Der Herbst ist in weiten Teilen des Landes die beste Jahreszeit zum Wandern. Er ist auch die Jahreszeit, in der der Abstand zwischen einem angenehmen Nachmittagsspaziergang und einem Notfall in Minuten und einer einzigen falschen Abzweigung gemessen wird.