Il gioco horror indie cinese 'JIAOHUN' torna in una città alla vigilia del millennio
Una città cinese chiamata Xiannü, nella contea di Baishui, ha un nome che suona come una fiaba popolare e un destino che suona come una storia di fantasmi. Ogni calendario su ogni muro si è fermato alla vigilia del nuovo millennio. Ora è l’ambientazione di JIAOHUN, un horror psicologico cinematografico in prima persona rivelato globalmente l’8 ottobre alla vetrina indie 3i, con un’uscita prevista nel 2027 su PC tramite Steam e PlayStation 5.
Lo sviluppatore descrive Xiannü come un piccolo luogo senza nome sopravvissuto goffamente in una crepa tra epoche. Quando è arrivata la marea del nuovo secolo, la città ha cercato di cambiare con essa. Ogni tentativo è fallito. L’immagine su cui il gioco si basa è specifica e silenziosamente devastante: calendari domestici ancora appesi all’ultimo giorno del 1999, come se la città avesse collettivamente deciso di smettere di voltare pagina.
I giocatori tornano in questo insediamento semi-abbandonato e ricostruiscono perché è finito. Lo studio lo definisce un horror psicologico con narrazione cinematografica e prospettiva in prima persona, il che lo colloca in un’onda crescente di titoli horror cinesi che barattano gli spaventi improvvisi con atmosfera, memoria e terrore. Il titolo cinese del progetto, 叫魂, si riferisce a un’antica pratica popolare di richiamare un’anima errante.
Quel titolo conta. Segnala che l’orrore qui è radicato meno nei mostri che nella credenza popolare, nella superstizione di provincia e nello spazio inquieto tra ciò che una comunità ricorda e ciò che rifiuta di ricordare. Una città che ha tentato di modernizzarsi e ha fallito è un terreno fertile: la paura non è solo di ciò che si nasconde, ma di essere lasciati indietro dalla storia stessa.
La rivelazione è avvenuta durante 3i, una vetrina indie globale tenutasi il 9 ottobre che è diventata un palcoscenico regolare per gli studi indipendenti per presentare trailer a un pubblico internazionale. JIAOHUN ha condiviso i riflettori con altri annunci legati alla Cina, tra cui l’action adventure disegnato a mano Stumble Waltz di Flyway Games di KRAFTON, previsto per il lancio il 3 dicembre 2026 su PC, Nintendo Switch 2 e PlayStation 5.
Presi insieme, i due progetti delineano una gamma in espansione per lo sviluppo di giochi cinese. Uno è una fantasia pittorica; l’altro è un viaggio lento e inquietante in una città senza uscita. Nessuno dei due insegue la scala di un blockbuster. Entrambi inseguono un’atmosfera, ed entrambi sono rivolti a giocatori ben oltre la Cina.
Per i giocatori globali, JIAOHUN offre qualcosa di più raro di una casa infestata: un decennio infestato. Il cambio di millennio in Cina è stato un momento di enorme ottimismo e dislocazione, e una piccola città che ha scommesso sul futuro e ha perso è una premessa che non ha bisogno di conoscenze locali per far sentire freddo. Se il gioco manterrà quella premessa è una questione per il 2027. Per ora, l’immagine di quei calendari sta facendo molto lavoro.