Tunjangan Atlet Selam Bintang Zhang Jiaqi: Emas Olimpiade tapi Tak Punya Kartu Bank

Sebagian besar orang menganggap medali emas Olimpiade menjamin hidup dengan uang yang mudah. Zhang Jiaqi, atlet selam berusia 22 tahun dari China, memberikan contoh kontra yang mencolok: ia menyewa apartemen sederhana di Shanghai, tinggal sendiri, dan harus memeriksa dengan keluarganya sebelum melakukan pembayaran besar apa pun, baik itu sewa atau biaya kursus.

Kisahnya, yang dilaporkan pekan ini oleh media China termasuk Today’s Women’s News, bermula dari masa kecil. Zhang adalah anak ajaib, memenangkan dua gelar di National Games di Tianjin pada usia hanya 13 tahun. Uang hadiah sekitar 810.000 yuan yang menyertai terobosan itu langsung masuk ke rekening keluarga. Menurut pengakuannya sendiri, ia bahkan tidak pernah menyentuh kartu bank tersebut.

Pola itu bertahan lebih dari satu dekade. Dari pembayaran kompetisi pertamanya beberapa ribu yuan pada usia sepuluh tahun, setiap tunjangan latihan, bonus kompetisi, dan bagian dari kesepakatan komersial grup telah dikumpulkan dan dikelola oleh kerabatnya. Pengaturan ini umum di kalangan atlet muda China, yang keluarganya sering bertindak sebagai manajer bisnis informal sementara atlet fokus sepenuhnya pada latihan.

Yang membuat kasus Zhang menonjol adalah betapa biasa kehidupan sehari-harinya sekarang. Ia tidak tinggal di kompleks mewah atau memamerkan tanda-tanda kekayaan. Ia menyewa di lingkungan perumahan biasa di Shanghai, kota di mana para profesional muda rutin menghabiskan sebagian besar pendapatan mereka untuk perumahan. Ketika ia perlu membelanjakan sejumlah besar uang, ia bertanya kepada keluarganya terlebih dahulu.

Bagi audiens internasional, detail yang perlu diperhatikan adalah skala hadiah olahraga China di tingkat provinsi dan nasional. Seorang anak berusia 13 tahun yang memenangkan dua emas National Games dapat menghasilkan lebih dari yang diperoleh banyak keluarga dalam beberapa tahun, terutama dalam olahraga seperti selam, di mana China mendominasi secara global. Namun uang itu sering datang sebelum atlet secara hukum atau praktis mampu mengelolanya.

Zhang jauh dari satu-satunya atlet muda China dalam posisi ini. Pesenam, perenang, dan atlet selam yang menonjol sebagai remaja biasanya menyerahkan kendali keuangan kepada orang tua, yang kemudian menganggarkan untuk latihan, perjalanan, perawatan medis, dan tabungan jangka panjang. Sistem ini dapat melindungi bintang muda dari keputusan buruk, tetapi juga berarti seorang juara di usia dua puluhan mungkin masih merasa seperti meminta izin.

Situasinya juga mencerminkan pergeseran yang lebih luas dalam cara audiens China memandang atlet. Penggemar semakin mengikuti kehidupan pribadi dan keuangan para bintang, dan kisah tentang juara yang hemat atau atlet yang menopang keluarga mereka sering tersebar luas. Rutinitas Zhang di Shanghai yang tidak glamor menarik perhatian justru karena bertentangan dengan citra kekayaan instan yang tanpa usaha.

Apakah Zhang akhirnya mengambil kendali atas keuangannya sendiri masih belum jelas. Yang jelas adalah kariernya dibangun atas disiplin, dan struktur yang sama yang membentuk latihannya tampaknya membentuk pengeluarannya. Untuk saat ini, gambaran yang tersisa sederhana: seorang atlet selam kelas dunia, sendirian di flat sewaan, memeriksa ulang dengan keluarganya sebelum membeli sesuatu yang besar.