Fanqie Novel Perketat Kontrak, Akhiri Era Keemasan Penulis Baru di Aplikasi Novel Web Terbesar China
Fanqie Novel, aplikasi fiksi gratis milik ByteDance, diam-diam mengubah aturan bagi calon penulis bulan ini — dan perubahan itu berdampak luas di dunia penerbitan online China. Dalam pemberitahuan yang diterbitkan pada 12 Oktober, platform tersebut menyatakan bahwa penulis di dua level terendah, Lv.0 dan Lv.1, sekarang hanya dapat menandatangani kontrak “karya selesai”, yang berarti mereka harus menyelesaikan novel sebelum menerima kesepakatan apa pun. Hanya penulis di Lv.2 ke atas yang dapat memilih antara kontrak serial dan kontrak selesai. Pengumuman itu dengan cepat menjadi postingan paling banyak dibaca di bagian penulis platform tersebut, menurut outlet teknologi China Hudong.
Perubahan ini penting karena Fanqie telah menjadi pintu masuk paling mudah bagi novelis web baru di China. Didirikan pada 2019, aplikasi ini menawarkan bacaan gratis yang didukung iklan, dan memikat jutaan penulis dengan hambatan masuk yang rendah dan bagi hasil yang tampak murah hati dibandingkan platform berlangganan yang lebih tua. Bagi banyak penulis muda, terutama pelajar dan penulis paruh waktu di kota-kota kecil, Fanqie adalah tempat pertama mereka dapat menerbitkan fiksi serial dan menghasilkan uang tanpa agen atau penerbit tradisional. Aturan baru tersebut secara efektif menutup pintu itu bagi pemula.
Fanqie bukan pemain kecil. Ini adalah salah satu aplikasi bacaan paling banyak diunduh di China, dan perusahaan induknya ByteDance juga memiliki raksasa video pendek Douyin. Kebangkitan platform ini merupakan bagian dari ledakan fiksi web China yang lebih luas, pasar yang menghasilkan jutaan novel serial setiap tahun dan telah melahirkan ekosistem penulis, editor, narator buku audio, dan studio adaptasi yang luas. Banyak drama TV dan drama pendek paling populer di negara itu — termasuk format drama pendek vertikal yang tumbuh cepat — diadaptasi dari novel web yang pertama kali menemukan audiens di aplikasi seperti Fanqie.
Perubahan kontrak tersebut kemungkinan memiliki beberapa efek. Pertama, hal ini dapat mendorong penulis baru ke platform pesaing yang masih menawarkan persyaratan lebih fleksibel, seperti Qidian, milik China Literature dari Tencent, atau aplikasi yang lebih kecil seperti Qimao dan Dianzhong, yang telah bersaing agresif untuk talenta penulis. Kedua, hal ini dapat menaikkan standar kualitas: dengan kontrak karya selesai, penulis harus membuktikan bahwa mereka dapat menyelesaikan buku sebelum dibayar, yang dapat mengurangi banjir serial terbengkalai yang merajalela di platform bacaan gratis. Ketiga, hal ini dapat mempercepat profesionalisasi fiksi web, mendorong penghobi paruh waktu keluar dan menguntungkan penulis penuh waktu yang dapat berkomitmen pada proyek yang lebih panjang.
Bagi pembaca, dampak langsungnya belum jelas. Model gratis Fanqie bergantung pada pasokan konten baru yang konstan untuk menjaga pengguna tetap menggulir dan iklan tetap mengalir. Jika aturan baru menghalangi terlalu banyak pemula, platform dapat mengalami perlambatan dalam judul-judul baru. Namun Fanqie mungkin bertaruh bahwa kumpulan penulis yang lebih kecil dan lebih berkomitmen akan menghasilkan lebih banyak cerita yang adiktif dan lebih sedikit cerita setengah jadi — sebuah trade-off yang dapat meningkatkan retensi.
Waktunya patut dicatat. Industri drama pendek China sedang berkembang pesat, dengan produksi seperti drama pendek debut aktris Zhao Lusi yang menarik jutaan penonton, dan platform-platform sangat membutuhkan materi sumber. Novel web tetap menjadi saluran termurah untuk konten tersebut. Langkah Fanqie menunjukkan bahwa perusahaan beralih dari pertumbuhan dengan segala cara ke model yang lebih terkurasi, memprioritaskan keluaran yang andal daripada volume semata.
Untuk saat ini, pesan kepada penulis baru sudah jelas: uang mudah sudah tidak ada. Apakah itu membuat Fanqie menjadi tempat yang lebih sulit tetapi lebih adil untuk membangun karier menulis, atau hanya mengirim talenta ke tempat lain, akan terungkap sepanjang tahun depan saat para penulis mempertimbangkan pilihan mereka dan platform pesaing mencium peluang.