टेनिस की सबसे तेज़ सर्विस के पीछे का भौतिकी

जब इस सप्ताह बीजिंग में चाइना ओपन शुरू हुआ, तो रडार गन ने ऐसे आंकड़े चमकाने शुरू किए जो खेल से कम और परिवहन आंकड़ों से अधिक लग रहे थे। कुछ सर्विस असाधारण गति से दर्ज की गईं, और टूर्नामेंट के मापक उपकरण ने सीज़न की कुछ सबसे तेज़ डिलीवरी रिकॉर्ड कीं।

फिर भी उनमें से कोई भी सर्वकालिक रिकॉर्ड को नहीं छू सका। वह ऑस्ट्रेलियाई खिलाड़ी सैम ग्रोथ का है, जिन्होंने 2012 में दक्षिण कोरिया के बुसान में एक ATP चैलेंजर इवेंट में 263.4 किलोमीटर प्रति घंटे की गति से एक सर्विस भेजी थी। इसे परिप्रेक्ष्य में रखने के लिए, 263 किमी/घंटा एक हाई-स्पीड ट्रेन की शीर्ष क्रूज़ गति के बेहद करीब है, और कई शहरी रेल लाइनों पर पहुंचने वाली गति से आराम से अधिक है। सवाल स्पष्ट है: एक इंसान, एक हाथ का उपयोग करके, रेलवे समय-सारणी की गेंद की गति कैसे उत्पन्न करता है?

विज्ञान प्रकाशन गुओकर की एक व्याख्या के अनुसार, उत्तर यह है कि एक पेशेवर सर्विस वास्तव में कभी भी हाथ के बारे में नहीं होती। यह एक श्रृंखलाबद्ध प्रतिक्रिया है जो जमीन से शुरू होती है। एक खिलाड़ी घुटनों को मोड़कर पैरों में ऊर्जा भरता है, फिर ऊपर की ओर धकेलता है, उस बल को कूल्हों और धड़ के माध्यम से स्थानांतरित करता है। धड़ घूमता है, कंधा उसका अनुसरण करता है, और उस क्रम के बिल्कुल अंत में ही हाथ चाबुक की तरह चलता है। जब तक रैकेट गेंद से मिलता है, पूरा शरीर भर्ती हो चुका होता है, और हाथ श्रृंखला की बस आखिरी कड़ी है।

यही कारण है कि लंबे खिलाड़ी तेज़ सर्विस करते हैं, और यही कारण है कि तकनीक कच्ची मांसपेशियों से कहीं अधिक मायने रखती है। एक सर्विस लोचदार ऊर्जा का अध्ययन भी है। टेंडन और मांसपेशियां खिंचती और सिकुड़ती हैं, सेकंड के अंशों में बल को संग्रहीत और मुक्त करती हैं, ठीक वैसे ही जैसे एक खींचा हुआ धनुष अपने संग्रहीत तनाव को मुक्त करता है। कोच खिलाड़ियों को इन गतियों को सहजता से क्रमबद्ध करना सिखाने में वर्षों बिताते हैं, क्योंकि श्रृंखला में कोई भी रुकावट गति को बहा देती है।

हालांकि, एक व्यापार-बंद है। सर्विस जितनी तेज़ होगी, सर्वर का प्लेसमेंट पर नियंत्रण उतना ही कम होगा, और कंधा उतना ही अधिक तनाव सोखेगा। खेल वैज्ञानिकों ने लंबे समय से नोट किया है कि एक शक्तिशाली सर्विस के लिए आवश्यक बार-बार अत्यधिक घुमाव ही एक कारण है कि पेशेवरों में कंधे और कोहनी की चोटें इतनी आम हैं। गति उत्पन्न करना एक शारीरिक उपहार है; इसे पूरे करियर में बनाए रखना एक तकनीकी और चिकित्सीय चुनौती है।

चाइना ओपन में दर्शकों के लिए, स्पीड गन पर संख्याएं एक उपयोगी अनुस्मारक हैं कि कुलीन टेनिस एक प्रतियोगिता जितना ही भौतिकी का प्रदर्शन भी है। ये वही सिद्धांत अन्य फेंकने और मारने वाले खेलों में दिखाई देते हैं, बेसबॉल पिचिंग से लेकर क्रिकेट बॉलिंग तक, जहां एथलीट भी एक रन-अप और घूमते धड़ को गेंद की गति में बदलते हैं।

तो अगली बार जब कोई सर्विस 200 किमी/घंटा से अधिक की गति से गुजरती है, तो यह याद रखने योग्य है कि यह अकेले हाथ ने नहीं किया। पैरों, कूल्हों, धड़ और कंधे सभी ने योगदान दिया, और रैकेट ने केवल संदेश पहुंचाया। रिकॉर्ड फिर से टूट सकते हैं, लेकिन अंतर्निहित यांत्रिकी — एक शरीर का खुद को चाबुक में बदलना — नहीं बदलेगी।