Zhang Xue retourne sur la rivière pour un record de surf à moto
Une pilote chinoise nommée Zhang Xue doit retourner dans son comté natal de Mayang, dans la province du Hunan, le 25 octobre pour une nouvelle tentative de record du monde Guinness de surf à moto : rouler sur une moto sur une planche flottante sur l’eau. L’événement a attiré l’attention non seulement pour la cascade elle-même, mais aussi pour une vive polémique en ligne sur sa réelle difficulté.
Le surf à moto est une discipline de niche dans laquelle le pilote équilibre une machine à deux roues sur une planche remorquée ou ancrée sur l’eau. Il combine le contrôle des gaz de la conduite avec l’équilibre et la lecture des vagues des sports de planche, et la marge d’erreur est faible. L’organisation Guinness World Records reconnaît des records dans des catégories allant de l’athlétique à l’excentrique, et les cascades aquatiques ont une longue histoire dans ce catalogue.
Sur les réseaux sociaux chinois, certains commentateurs ont rejeté la tentative comme étant simple. Une critique largement partagée disait que l’ajout d’une planche sous une moto supprime toute difficulté réelle. C’est ce scepticisme qui a poussé l’équipe de Zhang Xue à s’exprimer avant la tentative.
Deng Liansong, le responsable technique du défi aquatique au sein de l’entreprise de motos de Zhang Xue, a déclaré à un journaliste que les étrangers ne voient que le moment de réussite. « Quand on voit le moment de réussite, on pense toujours que cela semble facile », a-t-il dit. « Mais comment pourraient-ils connaître les difficultés que nous avons surmontées ? » Il a indiqué que l’équipe avait ajusté les pneus trois fois et optimisé la planche flottante peut-être quatre ou cinq fois. Un documentaire est prévu plus tard, a-t-il ajouté, afin que les spectateurs puissent voir tout le travail accompli.
La réaction reflète un schéma plus large dans la culture chinoise des cascades et des sports extrêmes, où les courtes vidéos d’une course réussie circulent bien plus vite que les mois de préparation derrière elles. Le public voit un moment fort de 30 secondes ; l’équipe voit un long problème d’ingénierie. L’équipe de Zhang Xue parie qu’un format documentaire plus long peut combler cet écart.
Le retour à Mayang comporte aussi un aspect local. Une tentative dans la ville natale donne à l’événement un public communautaire et un plan d’eau familier, et l’attention locale peut se traduire en parrainage et en intérêt touristique pour un comté plus connu pour ses rivières que pour ses tentatives de records.
Ce qui se passera le 25 octobre tranchera la question immédiate de savoir si le record tombe. Le test plus important est de savoir si le documentaire promis change la façon dont les sceptiques perçoivent la tentative — et si le surf à moto, un sport presque sans profil grand public, gagne une place en Chine au-delà d’un simple moment viral. L’équipe de Zhang Xue a déjà signalé son intention de continuer à perfectionner l’équipement plutôt que de considérer la date comme un événement unique.